ผู้ว่าการรัฐนิวเจอร์ซีย์เริ่มต้นความขัดแย้งกับฟีฟ่า ถือว่าดีแล้ว

ขณะที่เวิลด์คัพปี 2026 เข้าใกล้มากขึ้น ผู้ว่าการรัฐนิวเจอร์ซีย์ มิกกี้ เชอร์ริลล์ ได้ประกาศต่อสู้กับสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ FIFA โดยผู้ว่าการพรรคเดโมแครตคนใหม่ตำหนิผู้นำ FIFA ที่ไม่จ่ายค่าใช้จ่ายในการขนส่งแฟนบอลหลายหมื่นคนไปยังสนามเมทไลฟ์ สเตเดียม ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งทำให้เชอร์ริลล์ประกาศว่าแฟนบอลจะต้องจ่ายค่าโดยสารรถไฟของ NJ Transit ราคา 150 ดอลลาร์ เพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่าย 48 ล้านดอลลาร์ที่รัฐต้องเผชิญจากการหยุดชะงักของระบบขนส่งมวลชน “ในข้อตกลงที่ทีมงานของฉันสืบทอดมา FIFA ไม่ได้จ่ายเงินส่วนใดเลยสำหรับการขนส่งแฟนบอล แถมยังยกเลิกที่จอดรถที่เมทไลฟ์ สเตเดียม ทำให้ภาระการขนส่งผู้โดยสารเพิ่มขึ้นสี่เท่าของเหตุการณ์ปกติตกอยู่บน shoulders ของ NJ Transit” เชอร์ริลล์กล่าวในแถลงการณ์ “นอกจากปัญหาด้านโลจิสติกส์ที่ต้องจัดการอย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพตลอดทัวร์นาเมนต์ ทั้งสำหรับผู้โดยสารประจำและผู้ถือตั๋ว FIFA แล้ว ข้อตกลงฉบับนี้จะทำให้ NJ Transit เสียค่าใช้จ่ายอย่างน้อย 48 ล้านดอลลาร์ ในขณะที่ FIFA จะได้กำไรสูงถึง 11 พันล้านดอลลาร์จากงานนี้” การตัดสินใจไม่บังคับให้ผู้เสียภาษีรัฐนิวเจอร์ซีย์และระบบขนส่งสาธารณะที่กำลังทรุดโทรมต้องแบกรับค่าใช้จ่ายหลักด้านการขนส่งสำหรับเวิลด์คัพ ถือเป็นเรื่องที่เหมาะสม โดยเฉพาะเมื่อประชาชนชาวอเมริกันยังให้ความสำคัญกับเรื่องต้นทุนที่เหมาะสม แม้แต่พรรครีพับลิกันในรัฐก็ออกมาสนับสนุน เช่นเดียวกับวุฒิสมาชิกรัฐนิวเจอร์ซีย์ พอล ซาร์โล และเดคลัน โอ’สแคลนอน ทั้งสองระบุในแถลงการณ์ร่วมว่า “ค่าใช้จ่ายด้านการขนส่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนจากการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันเวิลด์คัพ ไม่ควรถูกแบกไว้เพียงฝ่ายเดียวโดยผู้โดยสารประจำหรือผู้เสียภาษีรัฐนิวเจอร์ซีย์” พวกเขาเน้นย้ำว่า FIFA องค์กรรายได้หลายพันล้านดอลลาร์สามารถรับผิดชอบค่าใช้จ่ายเหล่านี้ได้ “FIFA ประเมินว่าค่าใช้จ่ายด้านการขนส่งจะอยู่ที่อย่างน้อย 48 ล้านดอลลาร์ ซึ่งทั้งหมดต้องแบกโดยเมืองหรือรัฐเจ้าภาพ ในขณะที่ FIFA คาดว่าจะได้กำไรสูงถึง 11 พันล้านดอลลาร์จากเหตุการณ์นี้ ชัดเจนว่าองค์กรนี้สามารถและควรจะช่วยจ่ายค่าขนส่งสำหรับแฟนบอลของตนเอง ไม่ควรให้ชาวนิวเจอร์ซีย์ต้องเสียสละเพื่อสนับสนุนผู้ถือตั๋วเวิลด์คัพ” สénเนตต์มินอริตี้เลดเดอร์ ชุ๊ค ชูเมอร์ ก็เห็นด้วย “อะไรกันเนี่ย? คุณคิดว่าตัวเองเป็นใครกันแน่?” เขาพูดเมื่อวันอาทิตย์ ถึงการปฏิเสธของ FIFA ที่จะร่วมจ่ายค่าขนส่ง ยังไม่มีผลสำรวจความคิดเห็นจากประชาชนรัฐนิวเจอร์ซีย์เกี่ยวกับการตัดสินใจของเชอร์ริลล์ แต่ในฐานะชาวรัฐนิวเจอร์ซีย์คนหนึ่ง ฉันรู้สึกตื่นเต้นมาก ทำไมฉันต้องมาช่วยเติมกระเป๋า FIFA องค์กรที่ถูกกล่าวหาว่าทุจริตอย่างชัดเจน ซึ่งเคยมอบรางวัล “สันติภาพปลอม” ให้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เพื่อหวังให้ได้รับความโปรดปราน