ลีกมวยศิลปะผสมใหม่จากสก็อต โคเกอร์ ได้รับการสนับสนุนการเงินจากโทนี่ ฮอว์ก – เดอะ ฮอลลีวูด รีพอร์เตอร์

โลกมวยผสมพร้อมรับมือผู้ท้าชิงระดับโลกใหม่หรือยัง? สก็อตต์ โคเกอร์ อดีตผู้นำ Bellator และผู้ก่อตั้ง Strikeforce เชื่อว่าใช่ และกลุ่มนักลงทุนเชิงกลยุทธ์จากวงการกีฬา สื่อ เทคโนโลยี และการเงินที่ให้ทุนสนับสนุน 60 ล้านดอลลาร์ ก็เห็นด้วยเช่นกัน ทำให้ UFC ภายใต้การนำของแดนา ไวท์ และ Bellator MMA จำเป็นต้องจับตาดู หลังจากสร้างอิทธิพลในวงการมวยปล้ำผสมระดับโลกมาเกือบสี่ทศวรรษ โคเกอร์กลับมาครั้งนี้เพื่อเป็นผู้นำโครงการลีกมวยผสมใหม่ โดยได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากบริษัทลงทุน Creator Sports Capital ร่วมกับ Griffin Gaming Partners และนักลงทุนรายอื่นๆ รวมถึง Upper Deck, สตีฟ คาปแลน เจ้าของ D.C. United และผู้ร่วมก่อตั้ง Oaktree Capital, สวิมมี่ มินามิ ผู้ก่อตั้ง Visional และนักลงทุนรายย่อยของ New York Yankees, โทนี่ ฮอว์ก ตำนานนักสเก็ตบอร์ด, ดีน ดาโคเลียส อดีตรองประธาน Fortress Investment Group และผู้มีส่วนร่วมอื่นๆ ซึ่งรวมถึงผู้มีสัดส่วนการถือหุ้นใน NFL และ NBA หลายราย ตามที่ผู้ก่อตั้งระบุ โคเกอร์จะดำรงตำแหน่งร่วมก่อตั้งและซีอีโอของบริษัทที่ยังไม่มีชื่ออย่างเป็นทางการ ซึ่งมีแผนเปิดตัวทั่วโลกในช่วงต้นปี 2027 พีเตอร์ เลวิน จาก Griffin Gaming Partners จะรับตำแหน่งร่วมก่อตั้งและประธานกรรมการ ทีมที่ปรึกษาประกอบด้วย เวด ดิวิส อดีตซีอีโอ TelevisaUnivision และอดีตซีเอฟโอ Viacom, สตีฟ มอสโก อดีตประธาน Sony Pictures Television และเควิน เคย อดีตประธาน Paramount Network, CMT, Spike TV และ TV Land ความเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่วงการมวยผสมเติบโตเป็นตลาดโลกมูลค่ากว่า 20,000 ล้านดอลลาร์ มีแฟนคลับทั่วโลกมากกว่า 625 ล้านคน โดยเฉพาะกลุ่มผู้ชมชายอายุ 18–34 ปี ที่มีความต้องการสูง อย่างไรก็ตาม แม้จะเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่ยังคงมีช่องว่างสำหรับนักกีฬาอาชีพจากกว่า 40 ประเทศ ที่ขาดเส้นทางสู่การพัฒนาอาชีพและการแข่งขันระดับแนวหน้า ซึ่งลีกใหม่นี้ถูกออกแบบมาเพื่อปิดช่องว่างดังกล่าว โดยมีเป้าหมาย “กำหนดมาตรฐานใหม่ให้กับวงการ และวางนักกีฬาไว้ตรงจุดศูนย์กลางของระบบนิเวศมวยผสมระดับโลก” ผู้ก่อตั้งชี้ให้เห็นถึงผลงานของโคเกอร์ในการค้นพบและพัฒนาอาชีพนักมวยระดับตำนานอย่างแดนนิเอล คอร์เมียร์, รอนดา รูซี และจินา คาราโน โคเกอร์กล่าวว่า “ฉันรู้เสมอว่าจะกลับมาเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ด้วยวิสัยทัศน์ที่ถูกต้อง และทีมงานที่เลือกสรรมาอย่างดี ตอนนี้ถึงเวลาแล้ว ตลาดมีความต้องการอย่างมากต่อมาร์กี้ใหม่ระดับโลกในวงการมวยผสม ลีกใหม่นี้จะกลับไปสู่สิ่งที่สำคัญที่สุด คือ ความบริสุทธิ์ของการแข่งขัน ความเคารพต่อนักกีฬา และการแบ่งปันเรื่องราวอันน่าทึ่งของพวกเขาให้โลกได้รับรู้ เราจะสร้างสิ่งที่แท้จริง สิ่งที่เป็นของนักกีฬาและแฟนๆ ที่ใช้ชีวิตและหายใจกับกีฬานี้” เลวินเคยเป็นที่ปรึกษาและนักลงทุนใน Strikeforce ที่ถูก UFC ซื้อกิจการในปี 2011 เขาเผยว่า “สก็อตต์เป็นผู้บริหารยุคทองแห่งวงการมวยปล้ำผสม เขาพิสูจน์แล้วว่าสามารถขยายธุรกิจไปทั่วโลกได้อย่างประสบความสำเร็จและสร้างกำไร เขาให้ความสำคัญกับนักกีฬาเป็นหลัก ซึ่งทำให้ได้รับความภักดีและความชื่นชมจากนักมวยทั่วโลก”