คู่แข่งของไนกี้รีบคว้าโอกาสหลังโฆษณาบอสตัน มาราธอนผิดพลาด

บริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์กีฬาชื่อดังระบุว่าป้ายโฆษณา “Walkers Tolerated” ที่ติดหน้าร้านแฟลกชิปในบอสตัน “ผิดจุด” หลังจากมีการร้องเรียนบนอินสตาแกรมจำนวนมากว่าป้ายดังกล่าวทำให้เกิดความวิตกกังวล ดูถูกผู้เดิน และสร้างอุปสรรคในการออกกำลังกาย ก่อนงานวิ่งมาราธอนบอสตันในเช้าวันจันทร์ Nike ได้ถอดป้ายออกและขอโทษในแถลงการณ์ โดยระบุว่า “เราอยากให้ทุกคนรู้สึกยินดีที่ได้มาวิ่ง ไม่ว่าจะวิ่งเร็วช้า ประสบการณ์มากน้อย หรือระยะทางเท่าไรก็ตาม ช่วงเวลาแข่งขันที่บอสตัน เราติดป้ายเพื่อส่งเสริมผู้วิ่ง แต่มีป้ายหนึ่งที่ผิดพลาด เราได้ถอดออกแล้ว และจะใช้โอกาสนี้เรียนรู้เพื่อปรับปรุงและแสดงความสนับสนุนผู้วิ่งทุกคนต่อไป” ในอีเมลถึง Front Office Sports โฆษก Nike กล่าวเพิ่มเติมว่า “เราฟังเสียงของนักกีฬาเสมอ” ช่วงหลัง Nike พัฒนาภาพลักษณ์แบรนด์ที่ดูเข้มแข็งขึ้น ซึ่งคู่แข่งพยายามดึงดูดนักวิ่งทั่วไปมากขึ้น เช่น แคมเปญ “soft wins” ของ On ที่ใช้ตัวละครเอลโมจาก Sesame Street ถือเป็นการโจมตีโดยตรง ลี กลันดอร์ฟ อดีตผู้บริหารฝ่ายการตลาดของ Tracksmith ที่ตอนนี้เขียนบทความเกี่ยวกับสไตล์การวิ่งกล่าวกับ FOS ว่า “Nike ดำเนินแคมเปญเน้นความเข้มข้นมาหลายปีแล้ว ตอนนี้พยายาม reclaim ส่วนแบ่งตลาดที่สูญเสียไปให้กับแบรนด์อย่าง Tracksmith Bandit และ Satisfy” คู่แข่งต่างรีบตอบโต้ในสุดสัปดาห์นี้ Altra วางโฆษณาที่เริ่มต้นด้วย “วิ่ง เดิน 爬” และโพสต์โซเชียลว่า “ไปที่ที่คุณได้รับการเฉลิมฉลอง ไม่ใช่แค่ได้รับการยอมรับ” Asics ติดป้ายโฆษณาในบอสตันที่เขียนว่า “ผู้วิ่ง ผู้เดิน ทุกคนยินดีต้อนรับ” และบอกกับ FOS ว่าตั้งใจเพราะเชื่อว่า “ทุกรูปแบบของการเคลื่อนไหวมีคุณค่า” มอลลี่ ไซเดล นักกีฬาเหรียญทองโอลิมปิก แซวบนอินสตาแกรมว่า “ผู้วิ่งยินดีต้อนรับ ผู้เดินยินดีต้อนรับ ผู้ปีนเขาแรงๆ ได้รับการยอมรับ” และเขียนต่อว่า “ไม่ว่าคุณจะไปจากฮอปกินตันถึงโบลสตันสตรีทด้วยวิธีไหน คุณก็คือมาราธอนนักตัวจริง” ป้ายในหน้าต่างร้าน Nike ตอนนี้เปลี่ยนเป็น “บอสตันจะยังคงเตือนคุณเสมอว่า การเคลื่อนไหวคือสิ่งสำคัญ” มาราธอนบอสตันมีลักษณะเฉพาะต่างจากมาราธอนใหญ่ๆ อื่นๆ ตรงที่ไม่มีการจับฉลากเข้าร่วม ประมาณ 10% ของที่นั่งสำรองไว้ให้ผู้วิ่งเพื่อการกุศล ส่วนที่เหลือต้องผ่านเกณฑ์เวลาคัดเลือกที่ยากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Nike ไม่ใช่แบรนด์แรกที่ต้องขอโทษจากโฆษณาเล็กๆ ที่ดูเหมือนไม่รุนแรงแต่กลับทำให้กลุ่มนักวิ่งออนไลน์บางกลุ่มรู้สึกไม่พอใจ ในปี 2023 Tracksmith ขายเสื้อ “Boston Qualifier” ที่ตั้งชื่อว่า “ยากที่จะได้ ยิ่งยากที่จะคว้า” ทำให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์จากนักวิ่งอินฟลูเอนเซอร์ที่มองว่าเป็นการสร้างความเป็นเอกชน ขณะที่บางคนกลับตำหนิว่าผู้วิพากษ์วิจารณ์เข้าใจผิดเกินไป Tracksmith ภายหลังขอโทษและใช้คำว่า “missed the mark” เหมือน Nike