โอจี อนูโนบี้ เดินหน้าฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาอย่างสำคัญ พร้อมช่วยเหลือทีมแน็ตส์ได้อีกครั้ง

โอจี อนูโนบี้ เริ่มฟื้นตัวได้ดี โดยครั้งแรกนับตั้งแต่บาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาขวาแบบเบาในเกมที่ 2 รอบรองชนะเลิศภาคตะวันออก กับทีมเซเวนเทอร์ส เขาได้ลงซ้อมได้แล้วเมื่อวันพุธ อนูโนบี้ซ้อมในระดับจำกัด และผู้ฝึกสอนไมค์ บราวน์ ยังไม่ยืนยันว่าจะพร้อมลงสนามในเกมที่ 1 ของรอบชิงชนะเลิศภาคตะวันออก แต่มีความหวังภายในทีมว่าเขาจะฟิตทันทีที่ซีรีส์เริ่มต้น ตามรายงานจากสตีเฟน บอนดี้ ของเดอะโพสต์ "ทุกครั้งที่ใครสามารถทำอะไรได้ มันก็ทำให้เรารู้สึกดีขึ้น" บราวน์กล่าว "นั่นคือสิ่งที่ทีมแพทย์แจ้งผมว่าเขาทำได้ในวันนี้ และผมจะรอจนถึงวันศุกร์เพื่อดูว่าเขาจะทำอะไรได้อีกบ้าง... สิ่งที่เขาผ่านมา ดูเหมือนจะโอเค" เมื่อถูกถามว่าอนูโนบี้สามารถวิ่งเร็วได้หรือไม่ บราวน์ปฏิเสธที่จะตอบ และเจ้าหน้าที่สื่อระบุว่าเขากำลังทำกิจกรรมเฉพาะตัว บราวน์กล่าวว่า "อย่างน้อยสำหรับผม ผมจะค่อยๆ ดูทีละวันไปก่อน ไม่อยากได้ข้อมูลใดๆ จากทีมแพทย์หรือใครก็ตามเกินกว่านั้น เพราะถ้าผมคาดหวังมากเกินไป มันจะทำให้หัวใจพังทลายได้" อนูโนบี้พลาดสองเกมสุดท้ายของการเอาชนะเซเวนเทอร์สแบบสweep โดยถูกจัดอยู่ในสถานะ "ไม่แน่นอน" สำหรับทั้งสองเกมนั้น ปีกสองด้านวัย 6 ฟุต 7 นิ้ว ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมก่อนบาดเจ็บ โดยเฉลี่ย 21.4 คะแนน 7.5 รีบาวด์ 1.9 แอสซิสต์ และ 1.1 บล็อกต่อเกม พร้อมยิง 3 แต้มได้ถึง 53.8 เปอร์เซ็นต์จากการยิง 4.9 ครั้งต่อเกม ทีมแม็คส์มีการซ้อมแบบเต็มรูปแบบพร้อมการปะทะกันในวันพุธ ทีมจะหยุดพักวันพฤหัสบดี และซ้อมวันศุกร์และเสาร์ ยังไม่แน่ชัดว่ารอบชิงชนะเลิศภาคตะวันออกจะเริ่มวันอาทิตย์หรืออังคาร ขึ้นอยู่กับระยะเวลาที่ซีรีส์ระหว่างแคลิฟอร์เนีย-เพเซอร์ส จะใช้เวลา บราวน์กล่าวว่า "เราไม่อยากให้ซ้อมแบบเต็มรูปแบบนานเกินไป เพราะช่วงเวลานี้สุดท้ายแล้วเราไม่อยากให้เกิดอาการบาดเจ็บขึ้นมา วันนี้เราผสมการซ้อมแบบเต็มไว้บ้าง แต่ไม่แน่ใจว่าจะทำอีกไหม อาจจะทำอีกหนึ่งวัน ขึ้นอยู่กับว่าเราจะแข่งเร็วหรือช้า" บราวน์แสดงความเสียใจต่อกรณีของเจสัน โคลลินส์ ที่เสียชีวิตเมื่อวันจันทร์ที่อายุเพียง 47 ปี จากโรคมะเร็งสมอง บราวน์รู้จักโคลลินส์และพี่ชายฝาแฝดของเขา จาโรน ในช่วงที่ทำงานกับทีมวอร์ริเออร์ส บราวน์กล่าวว่า "เขาเป็นคนดีมาก ผมรู้จักเขามาโดยตรงผ่านจาโรน และคงเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับพวกเขา ที่ต้องสูญเสียคนที่ยังอายุน้อยขนาดนี้ ขอแสดงความเสียใจอย่างสุดหัวใจถึงเขานะ ครอบครัวของเขา และเพื่อนฝูงทุกคน