โอไฮโอ สเตต ติดตั้งสนามหญ้าเทียมใหม่ที่สนามโอไฮโอ สเตเดียม สำหรับฤดูกาล 2026

โอไฮโอ สเตตจะติดตั้งสนามหญ้าเทียมใหม่ที่สนามโอไฮโอ สเตตสำหรับฤดูกาล 2026 โดยมหาวิทยาลัยประกาศเมื่อวันศุกร์ว่าจะติดตั้งพื้นผิวการเล่นใหม่ที่สนามโอไฮโอ สเตตก่อนฤดูกาล 2026 ซึ่งจะใช้ระบบ Forge Series จาก Shaw Sports Turf ระบบที่ออกแบบมาเพื่อให้ได้มาตรฐานลีกฟุตบอลอาชีพสหรัฐฯ (NFL) และมีเทคโนโลยี Game ON ที่รวมเส้นสนามไว้ในตัวหญ้าเทียมโดยตรง สนามหญ้าใหม่นี้ยังเสริมโอกาสในการสร้างแบรนด์ ดีไซน์ใหม่ และออกแบบให้ตรงตามมาตรฐาน NFL รีลีสจากมหาวิทยาลัยระบุว่า “สนามหญ้าใหม่นี้ถือเป็นการปรับปรุงที่ดีขึ้นสำหรับสนามโอไฮโอ สเตต เพื่อรักษาความปลอดภัยและประสิทธิภาพของนักกีฬาในวันแข่งขัน” รั๊น เดย์ กล่าวในแถลงการณ์ ข่าวนี้เกิดขึ้นในสัปดาห์เดียวกับที่โอไฮโอ สเตตเปิดตัวชุดแข่งใหม่สำหรับฤดูกาล 2026 ประกอบด้วยชุดเหย้าและเยือนที่มีลายแถบสีเงินที่แขน พร้อมชุดดำแบบ “Tunnel Vision” ใหม่ สนามหญ้าเทียมใหม่จะช่วยให้สามารถเปลี่ยนดีไซน์สนามสำหรับเกมเฉพาะกิจได้ ดร. รอส บิเจอร์ก ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาของมหาวิทยาลัย กล่าวว่า “ฟุตบอลโอไฮโอ สเตตและไนกี้เป็นสองแบรนด์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในวงการกีฬา และความร่วมมือครั้งนี้ได้ผลักดันให้ชุดแข่งมีการพัฒนาเพื่อเฉลิมฉลองประวัติศาสตร์แชมป์ พร้อมอุปกรณ์สมัยใหม่ที่ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพแก่นักกีฬา นอกจากนี้ สนามหญ้าใหม่ยังเสริมความทันสมัยด้านประสิทธิภาพและความปลอดภัย ตรงตามมาตรฐาน NFL และทีมงานสามารถปรับแต่งพื้นที่สุดสนามให้เข้ากับบรรยากาศเกมเฉพาะกิจ ทำให้ประสบการณ์ของแฟนๆ ทั้งในสนามและผ่านโทรทัศน์ดียิ่งขึ้น” สนามหญ้าเทียมของสนามโอไฮโอ สเตตเคยถูกเปลี่ยนมาใหม่ในปี 2022 แต่ตอนนี้ต้องเปลี่ยนอีกครั้งหลังใช้งานเพียง 4 ปี สนามหญ้าเทียมดังกล่าวถูกวิพากษ์วิจารณ์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เมื่อนักกีฬาหลายคนลื่นล้มระหว่างเกม ทำให้เกิดความกังวลว่าอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บ แม้จะมีแรงกดดันจากนักกีฬาในลีก NFL ให้เปลี่ยนสนามหญ้าเทียมกลับมาเป็นสนามหญ้าธรรมชาติ แต่โอไฮโอ สเตตยังคงไม่มีแผนจะกลับไปใช้หญ้าธรรมชาติ เนื่องจากปัญหาการดูแลรักษายาก สนามหญ้าเทียมช่วยให้สามารถใช้สนามโอไฮโอ สเตตจัดกิจกรรมนอกฟุตบอล เช่น คอนเสิร์ต แม้ในช่วงฤดูกาลแข่งขันฟุตบอล โดยเมื่อวันพฤหัสบดี มหาวิทยาลัยประกาศว่า ทีม Twenty One Pilots จะขึ้นแสดงคอนเสิร์ตใหญ่ที่สนาม “Shoe” ในวันเสาร์ที่ 17 ตุลาคม ซึ่งตรงกับสุดสัปดาห์ที่โอไฮโอ สเตตจะออกไปเยือนอินเดียน่า ตามเว็บไซต์ของ Shaw Sports Turf ระบุว่า สนามหญ้าเทียม Forge Series ถูกออกแบบมาเพื่อให้ตรงตามมาตรฐานใหม่ของ NFL