พีซี-12 และเมาน์เทนเวสต์ บรรลุข้อตกลงหยุดยั้งคดีเรื่องค่าธรรมเนียมการย้ายทีมและค่าชดเชยการดึงนักกีฬา

คดีความทางแพ่งที่ขัดแย้งกันระหว่างลีกแพ็ค-12 และมอนเทนเวสต์เกี่ยวกับค่าธรรมเนียมการออกจากลีกและค่าปรับจากการดึงตัวทีม ซึ่งดำเนินมาแล้ว 20 เดือน ดูเหมือนจะจบลงแล้ว โดยทั้งสองฝ่ายเตรียมเข้ารับฟังการไต่สวนข้อมูลเมื่อวันอังคารที่ผู้พิพากษาซูซาน แวน คูลิน ศาล_district ของสหรัฐฯ ในซานโฮเซ่ แต่เมื่อวันจันทร์ มีบันทึกในระบบศาลระบุว่า "ทั้งสองฝ่ายแจ้งศาลว่าบรรลุข้อตกลงเบื้องต้นแล้ว และขอให้ยกเลิกการไต่สวนในวันที่ 19 พฤษภาคม" ไม่นานหลังจากนั้น ทั้งสองลีกออกแถลงการณ์ร่วมยืนยันว่า "บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นเพื่อแก้ไขคดีความที่ค้างอยู่" ทั้งสองฝ่ายมีเวลาถึงวันที่ 2 มิถุนายนในการยื่นหนังสือแจ้งการตกลงอย่างเป็นทางการที่ศาลเห็นชอบ เพื่อให้คดีถูกยกเลิก แม้เงื่อนไขรายละเอียดยังไม่เปิดเผย แต่คาดว่าค่าธรรมเนียมการออกจากลีกและค่าปรับจากการดึงตัวทีมจะต่ำกว่า 150 ล้านดอลลาร์ที่เรียกร้องไว้เดิม ส่วนจอห์น เดวิด วิกเกอร์ ผู้อำนวยการกีฬาของมหาวิทยาลัยซานดิเอโกสเตต ได้เคยระบุว่า ค่าธรรมเนียมการออกจากลีกที่เหลืออีก 5 สถาบันอาจอยู่ที่ประมาณ 10 ล้านดอลลาร์ต่อโรงเรียน สำหรับคดีความก่อนหน้า ทีมที่ย้ายออกมักจ่ายประมาณ 50% ของค่าธรรมเนียมที่กำหนดไว้ คดีนี้กลายเป็นการแข่งขันด้านอำนาจและการเงิน เมื่อทีมจากมอนเทนเวสต์ที่ย้ายออกพยายามลดค่าธรรมเนียมที่ประเมินไว้ที่ 20 ล้านดอลลาร์ต่อทีม ขณะที่สองทีมเดิมของแพ็ค-12 ต้องการลดค่าปรับจากการดึงตัวทีมที่ระบุไว้ 55 ล้านดอลลาร์ในข้อตกลงจัดตารางแข่งขันฟุตบอลปี 2024 ระหว่างลีกทั้งสอง "มอนเทนเวสต์ได้บังคับใช้ค่าปรับจากการดึงตัวทีม" ตามคำร้องคดีเดือนกันยายน 2024 ระบุ "ในช่วงเวลาที่แพ็ค-12 ต้องการจัดตารางแข่งขันฟุตบอลให้ทีมที่เหลือสองทีม และมีอำนาจต่อรองต่ำ จนไม่สามารถปฏิเสธข้อตกลงที่จำกัดการแข่งขันอย่างชัดเจนได้ แต่สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้ค่าปรับจากการดึงตัวทีมกลายเป็นสิ่งที่ชอบด้วยกฎหมาย และแพ็ค-12กำลังขอให้ศาลประกาศว่าข้อนี้ไม่ชอบด้วยกฎหมายและไม่สามารถบังคับใช้ได้" ฝั่งมอนเทนเวสต์โต้กลับว่า คุณเองเป็นผู้เจรจา ทนายของคุณตรวจสอบแล้ว คุณลงนามไปแล้ว คุณต้องจ่ายเต็มจำนวน ทั้งสองฝ่ายมีแรงจูงใจที่จะตกลงกันหลังจากผ่านการไต่สวนมาเกือบสองปี ล้มเหลวในการไกล่เกลี่ย คำตัดสินของศาลต่อคำร้องต่างๆ และการข่มขู่ทางกฎหมาย ความหวังเดิมคือ แพ็ค-12 จะพยายามยืดเยื้อคดีเพื่อเรียกร้องข้อเสนอพิเศษจากมอนเทนเวสต์ ก่อนกำหนดส่ง "เงินช่วยเหลือ" ที่สัญญาไว้ให้ทีมที่เหลือ โดยเฉพาะจำนวนเงินที่เพิ่มขึ้นสำหรับยูเอ็นแอลวีและแอร์ฟอร์ซ แต่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว งบการเงินของแพ็ค-12ถูกเปิดเผย และมีสัญญาณว่า "กองทุนสงคราม" ที่ทีมออร์егอนสเตตและวอชิงตันสเตตได้รับจากทีม 10 ทีมที่ย้ายออกกำลังหมดเร็ว แสดงว่าอาจไม่มีเงินเพียงพอจ่ายค่าปรับจากการดึงตัวทีมหากแพ้คดีความ พร้อมกันนั้น ในเดือนมีนาคม ผู้พิพากษา van Keulen ได้ยกเลิกคำร้องคounterclaim หนึ่งของมอนเทนเวสต์ แต่อนุญาตให้คำร้องอีกสองข้อดำเนินต่อไป รวมถึงคำร้องเรื่องการแทรกแซงโดยผิดกฎหมาย พร้อมอนุญาตให้กระบวนการไต่สวนรวมถึงเอกสารลับที่สื่อสารกันได้