แพต ฟอร์ด: ทำไมการแยกตัวของลีก SEC จะทำลายวงการกีฬาอาชีวะในมหาวิทยาลัยอย่างรุนแรง – สปอร์ตอินไซเดอร์

ผู้ที่แตะปุ่มสงคราม ตะโกนเสียงดังแต่พูดอะไรไม่ออก — ชัค ดี, พับลิก เอนมี, 1992 มิรามาร์ บีช, ฟลอริดา — ผู้นำมหาวิทยาลัยจอร์เจียได้เลือกเดือนพฤษภาคมให้กลายเป็น "เดือนตัวเลือกนิวเคลียร์ปลอม" ในวงการกีฬามหาวิทยาลัย ประธานาธิบดี เจเร มอร์ฮีด เผยเมื่อสัปดาห์ที่แล้วกับ The Athletic ว่า ปัญหาของรายการเพลย์ออฟฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัยอาจผลักดันให้เซาเทิร์น เอกซ์คอนเฟอเรนซ์ (SEC) จัดเพลย์ออฟของตัวเอง “ผมคิดว่ามันจะยอดเยี่ยมมาก” มอร์ฮีดกล่าว “ผมจินตนาการไม่ออกเลยว่า ratings จะพุ่งสูงแค่ไหนถ้าเกิดเหตุการณ์แบบนั้นขึ้นมา ผมเชื่อว่าจะมีความสนใจมหาศาลในสถานการณ์แบบนี้” มอร์ฮีดยังบอกกับ On3 ว่า หากไม่สามารถควบคุมกฎ NIL ที่ถูกละเมิดอย่างต่อเนื่องได้ เขาพร้อมลงมติสร้างกลไกและกฎเฉพาะของ SEC “นั่นคือสิ่งที่เราต้องทำ” โค้ชฟุตบอลแชมป์ระดับชาติสองสมัย คิร์บี้ สเมิร์ต สนับสนุนหัวหน้าตัวเองเมื่อเร็วๆ นี้ โดยย้ำคำพูดเรื่องการแยกตัวออกไป “ผมเคยสนับสนุนอย่างหนักว่า ถ้าเราไม่สามารถหาข้อตกลงกฎที่ทุกคนปฏิบัติตามได้ ก็ควรเล่นตามแบบของเราเอง” สเมิร์ตกล่าว “ผมไม่กลัวเรื่องนั้น ผมไม่กลัวที่จะแยกตัวออกไปและบอกว่า คอนเฟอเรนซ์ของเราแข็งแกร่งพอที่จะเดินหน้าต่อไปได้” สเมิร์ตอาจไม่กลัว แต่ในกรณีนี้ ความกลัวที่เหมาะสมจำเป็นต้องมี เพราะการแยกตัวเพื่อสร้างระบบที่เป็นของ SEC เพียงอย่างเดียวจะกลายเป็นจุดจบของกีฬามหาวิทยาลัยโดยรวม และรวมถึง SEC ด้วย พวกเขาคงไม่โง่ขนาดนั้น ซึ่งทำให้ทุกอย่างดูน่าสงสัยราวกับคำพูดปลอมเพื่อแสดงอำนาจ “พวกเขากำลังพูดเหมือนเกาหลีเหนือ” ผู้บริหารหนึ่งจากมหาวิทยาลัยใน SEC กล่าวเยาะๆ โดยอ้างถึงขีปนาวุธทดสอบที่ประเทศนั้นยิงขึ้นไปในทะเลอยู่เสมอ แต่ก่อนที่ผู้นำอย่างมอร์ฮีดจะสะบัดดาบต่อไป จ๊อช บรอดส์ ผู้อำนวยการกีฬาของจอร์เจีย ก็ออกมาเสนอแนวคิดที่ไม่รุนแรงเท่าเมื่อวันพุธ เขาอยากลองดูว่า กลุ่ม FBS ที่มี 138 สถาบัน จะสามารถร่วมมือกันกำหนดกฎการแบ่งรายได้และการใช้ NIL ภายใต้การกำกับของคณะกีฬามหาวิทยาลัย (CSC) ตามที่ตกลงไว้ในคำตัดสิน House v. NCAA ปี 2025 หรือไม่ เป้าหมายคือก่อนที่ประตูโอนย้ายนักกีฬาจะเปิดใหม่ในช่วงฤดูหนาว และการแข่งขันคว้าตัวนักกีฬาฟุตบอลรอบใหม่จะเริ่มต้น “เราอาจเถียงกันเรื่องวิธีการดำเนินงานของ CSC หรือรายละเอียดของข้อตกลงที่ผ่านหรือไม่ผ่านได้” บรอดส์กล่าว “ไม่เป็นไร นั่นก็เหมือนฉันกับคุณเถียงกันเรื่องยื่นภาษี แต่สิ่งที่ฉันกังวลจริงๆ คือคนที่ยังไม่ยอมยื่นภาษีเลย นั่นแหละคือปัญหาใหญ่กว่า ถ้าเราทำไม่ได้แม้แต่ขั้นพื้นฐาน ก็คงต้องรวมตัวกันในคอนเฟอเรนซ์ของเราเอง ปกครอง 16 สถาบันนี้ในประเด็นนี้เพียงอย่างเดียว ไม่ได้หมายความว่าจะแยกตัวเต็มตัวหรืออะไรก็ตามที่คุณเรียกมัน” สัปดาห์นี้ได้เปิดโปงความวุ่นวายในวงการกีฬามหาวิทยาลัยอย่างชัดเจน ทั้งที่เกิดขึ้นจริงและที่ถูกจินตนาการขึ้นมา การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่มักทำลายสิ่งต่างๆ รวมถึงสติปัญญาของคนด้วย บางคนรับมือกับแรงสั่นสะเทือนได้ดีกว่าคนอื่น เมื่อระบบกำลังถูกกระทบ ความต้องการพื้นฐานที่สุดของผู้แข่งขันก็โผล่ขึ้นมา ทุกคนกำลังโกง หรือกล่าวหาใครสักคนว่าโก