แกนหลักของทีมเพนกวินส์เชื่อมั่นว่าทีมสามารถพลิกสถานการณ์เอาชนะฟลายเออร์สได้ – NHL.com

คอสบี้ มัลคิน และ เลตัง กลับมาอยู่ในสถานการณ์ที่คุ้นเคยหลังคว้าชัยชนะสองเกมติด เพื่อเรียกเกมที่ 6 ในรอบแรกของสายตะวันออก ครานเบอร์รี, เพนซิลเวเนีย — ซิดนีย์ คอสบี้ อีฟเกนี มัลคิน และ คริส เลตัง ได้เห็นอะไรมาแทบทุกอย่างแล้ว ตลอด 20 ฤดูกาลที่ร่วมกันเล่นให้พิตต์สเบิร์ก เพนกวินส์ พวกเขาคว้าถ้วยสแตนเลย์คัพมาแล้วสามสมัย (2009, 2016, 2017) คอสบี้คว้ารางวัลคอน สมิธ ทรอฟฟี่ในฐานะผู้เล่นยอดเยี่ยมในรอบเพลย์ออฟสแตนเลย์คัพ ในปี 2016 และ 2017 ส่วนมัลคินคว้ารางวัลนี้ในปี 2009 เลตังทำประตูเพลย์ออฟได้ 25 ประตู มากที่สุด among ผู้เล่นแนวรับที่ยังแข่งอยู่ในลีกเอ็นเอชแอล ตอนนี้ สามผู้เล่นคู่หูที่อยู่ด้วยกันนานที่สุดในประวัติศาสตร์กีฬาอาชีพของทวีปอเมริกาเหนือ กำลังจะก้าวเข้าสู่บทใหม่สำคัญในเส้นทางความสำเร็จที่มีอยู่แล้ว หลังจากพ่าย 0-3 ในรอบแบ่งกลุ่มสายตะวันออกกับฟิลาเดลเฟีย ไฟล์เดอร์ส แต่สามารถคว้าชัยชนะสองเกมติดเพื่อเรียกเกมที่ 6 ที่สนามเอกซ์ฟิเนตี้ มูฟบิล แอร์เนอร์ เมื่อวันพุธนี้ (เวลา 19.30 น. เวลาแปซิฟิก; HBO MAX, SN-PIT, truTV, TNT, NBCSP, SN360, TVAS) “ผมคิดว่าสถานการณ์ของเรากำลังชัดเจนอยู่แล้ว” คอสบี้กล่าวหลังจากชัยชนะ 3-2 ในเกมที่ 5 เมื่อวันจันทร์ “ต้องชนะหรือกลับบ้าน ฉะนั้นความเร่งรีบ ความหวาดกลัว หรืออะไรก็ตามที่คุณจะเรียก มันแสดงออกมาในทุกคน” และนั่นทำให้คอสบี้ มัลคิน และเลตังได้เวลาเพิ่มเติมในการแข่งขันครั้งสุดท้ายที่อาจเกิดขึ้น คอสบี้และเลตังแทบแน่นอนว่าจะยังคงอยู่กับพิตต์สเบิร์กต่อไป คอสบี้ กองกลางวัย 38 ปี ยังมีสัญญาสองปีมูลค่า 17.4 ล้านดอลลาร์จนถึงฤดูกาลหน้า ส่วนเลตัง ผู้เล่นแนวรับที่อายุครบ 39 ปีเมื่อวันศุกร์ มีสัญญาหกปีมูลค่า 36.6 ล้านดอลลาร์ จนถึงฤดูกาล 2027-28 ส่วนสถานะของมัลคินยังไม่แน่นอน ผู้เล่นตำแหน่งกองกลางที่จะอายุ 40 ปีในวันที่ 31 กรกฎาคม กำลังอยู่ในปีสุดท้ายของสัญญาสี่ปีมูลค่า 24.4 ล้านดอลลาร์ที่เซ็นเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม 2022 เขาคาดว่าจะเริ่มเจรจาใหม่กับเอเย่นต์ จี.พี. บาร์รี และผู้อำนวยการทั่วไปของทีม ไคล์ ดูบาส หลังจบฤดูกาล “ผมหวังว่ามันจะยังไม่จบ” มัลคินกล่าวเมื่อวันศุกร์ “ผมหวังว่าเราจะยังคงสู้ต่อ และอนาคตของผม ผมพูดเหมือนเดิมอีกครั้ง อยากอยู่ที่นี่ อยากเป็นส่วนหนึ่งของทีมในปีหน้า และอยากเลิกเล่นที่พิตต์สเบิร์ก” ขณะที่พูดถ้อยคำเหล่านั้น พิตต์สเบิร์กยังคงอยู่ในสถานการณ์พ่าย 0-3 แต่เลตังและคอสบี้กลับมาฟอร์มดีขึ้น เลตังที่ทำได้แค่สามประตูในฤดูกาลปกติ 74 นัด กลับยิงประตูชัยในเกมที่ 4 และ 5 วันหลังวันเกิดของเขา เขาทำประตูนำ 3-1 ในนาทีที่ 4:27 ของช่วงที่สาม ก่อนชัยชนะ 4-2 เมื่อวันเสาร์ และยิงประตูพลิกนำ 2-2 ในเกมที่ 5 เมื่อวันจันทร์ จากการยิงที่โดนผู้เล่นฟิลาเดลเฟีย แอกซ์ บัมป์ ก่อนกระ弹กลับจากผนัง กระทบขาทั้งสองข้างของนายด่านแดน วลาดาร์ แล้ว滚เข้าประตูในนาทีที่ 17:12 ของช่วงที่สอง “มันง่ายมาก ทุกการเคลื่อนไหวบนลานแข่งมีความสำคัญ ไม่ว่าจะเป็น