บัตรประเมินผลเพนกวินส์: เหตุผลที่พ่ายแพ้ และผู้เล่นที่ต้องปรับปรุง – พิตต์สเบิร์ก ฮอกกี้ โนว์

พิตต์สเบิร์ก เพนกวินส์ เดินเข้าสู่เกมแรกด้วยความมั่นใจเหนือชั้น แม้หลังจบเกมนั้นก็ยังคงรู้สึกแบบนั้น แต่ในเกมที่สอง แม้ครึ่งแรกจะดูดีขึ้นบ้าง แต่ก็ยังขาดความสมเหตุสมผล พวกเขามีโอกาสยิงมากกว่าทีมฟิลาเดลเฟีย ไฟเลอร์สถึงสองเท่า แต่แทบไม่มีลูกใดเข้ากรอบในช่วง 40 นาทีแรก (20 ครั้ง ยิงเข้ากรอบเพียง 2 ลูก) และโอกาสดาวเด่นในการทำประตูมีน้อยมาก จบเกมด้วย 75 ครั้งของการยิงหรือพยายามยิง แต่ยิงเข้ากรอบแค่ 27 ลูก และไม่มีลูกใดเข้าเป้า ขณะที่ไฟเลอร์สมี 23 ครั้งยิงและ 35 ครั้งพยายามยิง ช่วงท้ายครึ่งที่สอง เพนกวินส์พลาดจังหวะเล่นเป็นตัวเลขมากกว่า 2 คน จนเสียประตูแบบสั้นๆ ให้ไฟเลอร์ส ทำให้พ่าย 3-0 ที่สนามพีพีจี เพ้นท์ส แอเรน่า เมื่อวันจันทร์ และตามหลังซีรีส์ 0-2 แผ่นกระจกด้านหลังประตูไฟเลอร์สเต็มไปด้วยรอยพุก สื่อถึงความผิดหวังของทีมเพนกวินส์ “แน่นอนว่าเมื่อเราแพ้และโดนยำในบ้านของเรา เราจะไม่ยอมปล่อยให้มันง่ายๆ นี่คือจุดที่เราจะแสดงความต่อสู้” ผู้รักษาประตูสตูอาร์ต สกินเนอร์กล่าว “เราต้องการสร้างพลังในห้องแต่งตัว แสดงให้เห็นกับตัวเอง กับพวกเขา กับแฟนบอล และทุกคนว่า มันจะไม่ง่ายเลยที่จะเอาชนะเรา” อย่าลืมว่าซีรีส์นี้กำลังพาทีมเข้าสู่จุดเปลี่ยนสำคัญของประวัติศาสตร์ ความพ่ายแพ้รวดเร็วพร้อมกับการถูกกดดันบนสกอร์บอร์ดอาจทำให้ผู้เล่นใหม่พลาดสัญญา และอาจส่งผลให้ชีวิตการเล่นของใครบางคนในทีมเพนกวินส์สิ้นสุดลง ใช่ นัดต่อไปมีความสำคัญมาก ใช่ ไฟเลอร์สทำได้อย่างเรียบง่ายและแม่นยำในแผนการป้องกัน ทำให้เพนกวินส์สับสน แต่ส่วนใหญ่เกิดจากความสามารถของเพนกวินส์ที่ไม่สามารถยอมรับเกมและเล่นอย่างถูกต้องตามพื้นฐาน “ผมคิดว่าควรรู้สึกหงุดหงิด (เราแพ้สองเกมในบ้าน) ดังนั้นความหงุดหงิดนั้นควรนำไปสู่คำถามว่าเราจะตอบสนองอย่างไร แล้วเราจะปรับตัวอย่างไร ฉันหวังว่าทุกคนในห้อง รวมถึงทีมงานทุกคน ไม่มีใครพอใจในตอนนี้” โค้ชแดน มิวส์กล่าว “ไม่มีใครควรพอใจพรุ่งนี้ เราต้องตัดสินใจว่าจะยังคงทำตามแผนของเรา กลับมาเล่นตามสไตล์ของเรา ซึ่งเราไม่ได้ทำมาสองเกม หรือจะปล่อยให้ความหงุดหงิดสะสมไปสู่เกมถัดไป” “และนั่นจะเป็นทางเลือกที่เราต้องร่วมกันตัดสินใจ รวมถึงตัวผมด้วย ภายใน 24 ชั่วโมงข้างหน้า” ในเกมที่สอง เพนกวินส์ทำได้ดีขึ้นในการทำลายโครงสร้างกลางสนามของไฟเลอร์ส แต่ไม่สามารถเจาะผ่านกองกำลังหนาแน่นรอบประตูได้ พวกเขายังพยายาม แต่ไม่สามารถสัมผัสลูกที่สองใกล้ประตูได้ และแรงกดดันทางการโจมตีส่วนใหญ่ถูกจำกัดไว้บริเวณเส้นรอบนอก ไบรัน รัสต์ ผู้เล่นเพนกวินส์กล่าวกับ PHN หลังเกม โดยยังคงสื่อถึงความหวังในช่วงท้ายเกมที่สาม แม้รายละเอียดเชิงลบจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ