ฟิลีส์ปลดโรบ ทอมสัน แต่งตั้งโดน มัตติงลีย์ เป็นผู้จัดการทีมชั่วคราว

มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในฟิลาเดลเฟีย เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ฟิลส์ปลดผู้จัดการทีมโรบ์ ธอมสัน โดยแต่งตั้งโดน มาตติงลี่เป็นผู้จัดการชั่วคราว ซึ่งจะทำหน้าที่จนจบฤดูกาล 2026 พร้อมกันนี้ ฟิลส์ส่งดัสตี้ วอธัน โค้ชตำแหน่งฐานที่สามขึ้นมาเป็นโค้ชสำรอง ส่วนตำแหน่งฐานที่สามว่างลงได้เรียกแอนโธนี คอนเตรรัส ผู้จัดการทีมระดับทริปเปิ้ลเอ จากคลับเดียวกันขึ้นมารับตำแหน่งแทน ฟิลส์กลายเป็นทีมใหญ่อีกทีมที่เปลี่ยนผู้จัดการเร็วหลังจากผลงานย่ำแย่ หลังจากที่เรดซอกซ์ปลดอเล็กซ์ คอร่า และทีมโค้ชส่วนใหญ่เมื่่อวันสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา แม้ฟิลส์จะไม่ปรับโครงสร้างทีมโค้ชทั้งหมด แต่การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ก็ถือว่าสำคัญเช่นกัน โดยหวังว่าจะกระตุ้นให้ทีมที่กำลังทำผลงานได้แย่ลง (เริ่มต้นฤดูกาลด้วยสถิติ 9-19 เท่ากับทีมเม็ตส์ ที่อยู่อันดับท้ายตารางลีกแห่งชาติ) ปรับตัวได้ดีขึ้น ทั้งนี้ การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ใกล้เคียงกัน ซึ่งอาจสะท้อนความเชื่อมโยงได้ เพราะเดฟ ดอมบรอสกี้ ประธานฝ่ายกีฬาของฟิลส์ ในอดีตเคยเป็นหัวหน้าฝ่ายบริหารของเรดซอกซ์ ขณะที่บอสตันแต่งตั้งคอร่าครั้งแรกในปี 2017 ก่อนคว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์ในปีถัดไป ตามรายงานของบ๊อบ ไนเทนเกล จาก USA Today ฟิลส์เคยเสนอตำแหน่งให้คอร่า แต่เขาปฏิเสธ โดยอ้างเหตุผลว่าต้องการใช้เวลากับครอบครัวมากขึ้น ทั้งนี้ คอร่าได้ค่าจ้างสูงถึงกว่า 7 ล้านดอลลาร์ต่อปีกับเรดซอกซ์จนถึงปี 2027 ทำให้เขาสามารถหยุดพักได้หากต้องการจริงๆ แม้คอร่าจะไม่สนใจ ฟิลส์ก็ยังตัดสินใจเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีม เพราะเห็นว่าจำเป็น ขณะที่มาตติงลี่ดูเหมือนจะรับงานต่อจนจบฤดูกาล ซึ่งเขายังมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับทีมบริหารฟิลส์ เพราะลูกชายของเขาเพรสตัน เป็นผู้อำนวยการทั่วไปของทีม รองอันดับหนึ่งภายใต้ดอมบรอสกี้ การปลดธอมสันสิ้นสุดบทบาทการคุมทีมกว่าสามปีครึ่ง ซึ่งโดยรวมถือว่าประสบความสำเร็จอย่างมาก เขาถูกแต่งตั้งแบบชั่วคราวหลังจากฟิลส์ปลดโจ กิราร์ดีในเดือนมิถุนายน 2022 ขณะที่ทีมอยู่ในสถานะล่างครึ่งลีกและตามหลังในสายตะวันออก 12 นัด แต่ภายใต้การคุมทีมของเขานั้น ฟิลส์ชนะ 65-46 จนคว้าสุดท้ายที่เข้ารอบเพลย์ออฟของลีกแห่งชาติ แล้วผ่านเข้าสู่ซีรีส์เพลย์ออฟได้อย่างรุนแรง ก่อนคว้าแชมป์ลีกแห่งชาติ แม้ในท้ายที่สุดจะพ่ายซีรีส์เวิลด์ซีรีส์ให้กับแอสโทรส 6 นัดต่อ 1 แต่ก็ไม่ยากที่จะตัดสินใจแต่งตั้งธอมสันเป็นผู้จัดการเต็มตัว อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงผู้จัดการในปี 2022 ไม่ใช่สาเหตุเดียวที่ทำให้ทีมฟื้นตัว เพราะฟิลส์ปลดกิราร์ดีเพราะมีทีมที่มีศักยภาพแต่ยังไม่ทำผลงานตามเป้าหมาย ดังนั้น การปรับตัวขึ้นมาอาจเกิดขึ้นได้เองอยู่แล้ว ผลงานในฤดูกาลปกติของฟิลส์ยังคงดีขึ้นตลอดสามฤดูกาลที่ธอมสันคุมทีม ด้วยสถิติ 90, 95 และ 96 ชัยชนะในปี 2023-25 ตามลำดับ ฟิลส์คว้าแชมป์สายตะวันออกสองฤดูกาลติด และเข้ารอบเพลย์ออฟทุกปี แต่ผลงานในรอบเพลย์ออฟกลับแย่ลงเรื่อยๆ