รายงาน: เป็นครั้งที่สองที่สตีลเลอร์สเรียกขอผู้เล่นดาวรุ่งมาไว้ก่อนเวลา – NBC สปอร์ตส

หนึ่งในเรื่องราวแปลกประหลาดที่เกิดขึ้นจากดราฟต์ปี 2026 ในพิตส์เบิร์ก เริ่มต้นที่ทีมสตีลเลอร์สที่โทรหาผู้เล่นรับบอลมาคาอี เลมอน ก่อนที่จะถึงรอบของพวกเขา ขณะที่อีเกิลส์ได้ย้ายขึ้นมาเลือกเลอมอนที่ตำแหน่งที่ 21 หนึ่งตำแหน่งก่อนสตีลเลอร์ส มายก ซานโดแห่ง The Athletic รายงานว่าการกระทำดังกล่าวอาจไม่ใช่ครั้งแรก แหล่งข่าวหลายรายที่ไม่เปิดเผยชื่อระบุว่า สตีลเลอร์สมีพฤติกรรมแบบนี้มาก่อน “พวกเขากลัวว่าจะติดต่อผู้เล่นไม่ได้ เพราะคิดว่าสายโทรศัพท์ถูกจับไว้ ทำให้ทีมอื่นยอมแพ้ไปเอง” ผู้บริหารคนหนึ่งบอกซานโด “แค่เราโทรหาผู้เล่น แล้วทีมอื่นโทรหาเอเย่นต์ แล้วได้ยินว่า ‘เขากำลังคุยกับใครสักคนอยู่’ ก็รู้แล้วว่าทีมไหนกำลังเลือกเขา” อย่างไรก็ตาม มีความเชื่อว่าพฤติกรรมดังกล่าวไม่ควรทำ “คุณไม่ควรโทรจนกว่าจะถึงรอบของคุณ” อีกผู้บริหารคนหนึ่งกล่าว “มันบ้าไปแล้ว” แจ็ก โรเบิร์กสัน อดีตผู้บริหารอีเกิลส์ ทวีตเมื่อวันถัดไปหลังดราฟต์ว่า การกระทำดังกล่าวขัดต่อกฎระเบียบ ทาง NFL ตอบโต้เมื่อถูกถามถึงพฤติกรรมนี้ว่า “ลีกจะตรวจสอบทุกด้านของการดราฟต์ในสัปดาห์ถัดไปหลังจบดราฟต์”