สกอตตี้ เซฟเลอร์ ร่วมเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มผู้นำร่วม 7 คน ในศึกPGA แชมเปียนชิป – NBC สปอร์ตส

ความแออัดของผู้นำหลังรอบแรกรายการเมเจอร์ครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายในรอบ 57 ปี ยังคงมีชื่อเดียวที่โดดเด่นเหนือกว่าทุกคน: สกอตตี้ เซฟเลอร์ ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมกับสภาพสนามอารอนิมินก์ ในวันพฤหัสบดี ในการแข่งขัน PGA Championship เซฟเลอร์ใช้ประโยชน์จากสองเทิร์นพัตต์เบอร์ดี้ระยะไกล และหนึ่งครั้งที่ได้รับโชคช่วยในหลุมที่ 17 ทำร่วมนำกับผู้เล่นอีกหกคนด้วยสกอร์รวม 3 ตัวต่ำกว่าพาร์ 67 โดยมาร์ติน ไคเมอร์ อดีตแชมป์ PGA ถือเป็นความประหลาดใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ภายใต้สภาพสนามยากเย็นในพื้นที่ชานเมืองฟิลาเดลเฟีย นี่คือรอบที่ 13 ของเขาในรายการเมเจอร์ที่ได้รับส่วนแบ่งผู้นำ แต่เป็นครั้งแรกที่เกิดหลังรอบแรก ผู้นำร่วมอีกหกคนได้แก่ อัลดริช พอตจีเตอร์, สเตฟาน แจ็กเกอร์, มิน วู ลี, ริโอ ฮิไซทสึเนะ และ อเล็กซ์ สแมลลีย์ ผลการแข่งขันแบบเจ็ดคนร่วมนำ เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1969 เมื่อมีเก้าคนร่วมนำใน PGA Championship ที่สนาม NCR Country Club รัฐโอไฮโอ แล้วก็อาจกลายเป็นแปดร่วมนำ หากเกอร์ริก ฮิกโก้ ไม่โดนลงโทษสองสโตรก ก่อนจะตีลูก เพราะมาสายเกิน 10 วินาที สำหรับเวลาเริ่มต้นของกลุ่ม ขณะที่รอรี่ แมคคอร์มิค แชมป์มาสเตอร์ส ทำโบกี้ทั้งสี่หลุมสุดท้าย ทำสกอร์รวม 74 แล้วต้องไปฝึกที่สนามซ้อมตลอดช่วงบ่าย ไม่มีใครทำสกอร์ต่ำกว่าพาร์ 3 ตัวต่ำกว่าพาร์ หลังรอบแรกของ PGA Championship นับตั้งแต่ปี 2008 ที่สนาม Oakland Hills เมื่อเจฟ ไมล์คา ซิงห์ และโรเบิร์ต คาร์ลสสัน ทำได้ 2 ตัวต่ำกว่าพาร์ 68 เท่านั้น สนามอารอนิมินก์ ด้วยพื้นกรีนเอียงชัน แฟร์เวย์เร็ว และลมแรงที่ไล่เมฆออกจากท้องฟ้า แสดงให้เห็นถึงความท้าทายระดับเมเจอร์อย่างแท้จริง เซฟเลอร์เคยมีปัญหากับรอบเปิดมาโดยตลอดในปีนี้ หลังจากเริ่มต้นด้วยสกอร์ 63 ในการแข่งขัน The American Express ซึ่งเป็นชัยชนะเดียวของเขานับตั้งแต่ต้นฤดูกาล แต่ครั้งนี้เขาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม เขาพลาดแค่แฟร์เวย์เดียว ซึ่งนำไปสู่หนึ่งในสองโบกี้ของวันนั้น “ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดีที่สุดของผมในปีนี้ อาจไม่ต่างจากตอนที่เริ่มที่ American Express” เซฟเลอร์กล่าว “แน่นอนว่าสกอร์จะต่ำลงถ้าคุณตีลูกตรงแฟร์เวย์ แต่ก็ยังยากมากที่จะทำเบอร์ดี้” เขาทำเบอร์ดี้จากพัตต์ระยะใกล้ 40 ฟุตในหลุมที่ 7 ซึ่งเป็นหลุมพาร์ 4 และอีกหนึ่งเบอร์ดี้จากพัตต์ระยะใกล้ 30 ฟุตในหลุมที่ 10 แม้แต่ผู้นำโลกอันดับหนึ่งก็ต้องอาศัยโชคช่วยบ้าง เซฟเลอร์อยู่ในพุ่มไม้ข้างขวาของหลุมพาร์ 3 ที่ 17 ต้องชิปข้ามเนินดินลงไปยังหลุม แต่ลูกกอล์ฟของเขาอยู่ใกล้กับหมุดระบายน้ำจนได้รับการยกเว้น สามารถวางลูกใหม่บริเวณขอบกรีน แล้วพัตต์เข้าใกล้หลุมทำพาร์ได้ แต่เซฟเลอร์ไม่สนใจว่าครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่เขาขึ้นนำหลังรอบแรกในเมเจอร์ เขามองเห็นเพียงรายชื่อผู้เล่นจำนวนมากที่ตามหลังอยู่เบื้องหลัง รวมถึง 48 คนที่อยู่ภายใน 3 สโตรก จากผู้นำ “ตอนนี้ ใครก็ตามสามารถคว้าแชมป์ได้” เขากล่าว การที่ไคเมอร์อยู่ในกลุ่มนี้จึงน่าประหลาดใจ เพราะเขาคว้าแชมป์ PGA Championship ได้ในปี 2010 ที่ Whistling Straits ทำให้มีสิทธิ์เข้าร่วมทัวร์นาเมนต์ตลอดชีวิต แต่ตั้งแต่ย้ายไปเล่นกับ LIV Golf ในปี 2022