การจองโรงแรมในซีแอตเทิลสำหรับงานฟุตบอลโลกยังไม่ถึงเป้าหมาย ทำให้ความหวังในการกระตุ้นเศรษฐกิจเสี่ยงต่อความล้มเหลว

ซีแอตเทิล — ตามรายงานอุตสาหกรรมฉบับใหม่ ซีแอตเทิลเป็นหนึ่งในเมืองรับผิดชอบจัดงานฟุตบอลโลกปี 2026 ของสหรัฐฯ ที่มีการจองโรงแรมต่ำกว่าเป้าหมาย แม้จะเหลือเวลาอีกไม่กี่สัปดาห์ก่อนถึงงาน โดยสมาคมโรงแรมและที่พักอเมริกันระบุในรายงานแนวโน้มเดือนเมษายน 2026 ว่า แม้ตั๋วจะขายไปแล้วมากกว่า 5 ล้านใบ แต่ยังไม่สะท้อนเป็นอัตราการเข้าพักที่สูง ซีแอตเทิลและเมืองอื่นๆ เช่น บอสตัน ฟิลาเดลเฟีย และซานฟรานซิสโก มีโรงแรมเกือบ 80% รายงานว่าการจองต่ำกว่าคาดการณ์ บางแห่งยังต่ำกว่าระดับฤดูร้อนปกติด้วย เจ้าของโรงแรมในซีแอตเทิลเตรียมพร้อมสำหรับฟุตบอลโลก 2026 แต่หลายคนบอกว่าการจองยังไม่สอดคล้องกับความหวือหวาในช่วงแรก “เราตื่นเต้นมาก นี่คือฟุตบอลโลก ทั่วโลกต้องมาที่ซีแอตเทิล” แจย์ แบตี้ ผู้อำนวยการฝ่ายขายและการตลาดของโรงแรม Inn at the Market กล่าว “ตอนแรกคิดว่าจะได้รับผลดีตลอดเดือน แต่ตอนนี้กลับเป็นช่วงๆ ไม่สม่ำเสมอ” แบตี้อยู่ที่โรงแรมอายุ 40 ปี ในย่านพายเพลส มาร์เก็ต มองเห็นวิวตลาดและอีลิออตต์เบย์ได้ชัดเจน “เราอยู่ใจกลางพายเพลส มาร์เก็ต ไม่มีใครมีแบบเรา” เขาเสริม หลายรายมองว่าผลกระทบจากทัวร์นาเมนต์ยังจำกัด เนื่องจากยอดนักท่องเที่ยวต่างชาติอ่อนแอ และมีการยกเลิกห้องพักที่จองไว้ล่าช้า รายงานชี้ว่า ปัญหาเรื่องวีซ่าล่าช้า ความไม่มั่นคงทางภูมิรัฐศาสตร์ และต้นทุนการเดินทางที่สูงขึ้น ทำให้ผู้เดินทางต่างชาติ ซึ่งมักเป็นแรงขับเคลื่อนรายได้จากท่องเที่ยว ลดน้อยลง ภาพรวมของซีแอตเทิลสะท้อนปัญหาเหล่านี้ แม้คาดว่าจะมีผู้เข้าชมงานฟุตบอลโลกถึงเกือบหนึ่งล้านคน แต่โรงแรมยังเผชิญกับการจองช้ากว่าที่คาด และความไม่แน่นอนของผู้มาเยือนทั้งในประเทศและต่างประเทศ ผู้ชมฟุตบอลหลายคนที่พูดกับ KOMO News ใกล้ย่านพายเพลส มาร์เก็ต บอกว่าไม่ประหลาดใจกับรายงานนี้ “ถ้าฉันซื้อตั๋วได้ มันคงสนุกดี แต่รู้จักซีแอตเทิล และราคาตั๋วแข่งกีฬาที่นี่ ฉันคงไม่มีทางซื้อได้โดยไม่ต้องกู้เงิน” เอมิลี่ นักศึกษาปริญญาตรีสาขาสื่อสารมวลชน มหาวิทยาลัยวอชิงตัน กล่าว นิโคลและเบกกี้ สองสาวที่บอกว่าเป็นแฟนกีฬาตัวยง โดยเฉพาะกีฬาหญิง ก็ชี้ไปที่ต้นทุนสูง “ทุกอย่างแพงเกินไป ใช้เงินหลายพันดอลลาร์เพื่อไปดูเกม แทนที่จะเอาไปใช้จ่ายเรื่องจำเป็นส่วนตัว” แบตี้มองว่าโรงแรมอาจต้องปรับตัว “ทุกคนในเมืองรู้สึกกดดัน ถึงเวลาแล้วที่ต้องทบทวนราคาและเสนอสิทธิพิเศษเพื่อดึงดูดให้คนมาพัก” เขากล่าว “ฉันแปลกใจนะ นี่คือฟุตบอลโลก ฉันหวังว่าจะมีคนมาช้าๆ แต่แน่นขนัดในช่วงท้าย”