รัฐมนตรีเผยว่า แอฟริกาใต้ถูกมองดูเหมือนโง่หลังปัญหาวีซ่าในเวิลด์คัพ

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกีฬาแอฟริกาใต้ระบุว่าประเทศของเขาถูกทำให้ดูโง่หลังทีมฟุตบอลชาติถูกเลื่อนการเดินทางไปเม็กซิโกก่อนถ้วยโลก เนื่องจากปัญหาวีซ่า แกย์ตัน เมนซี ขอคำอธิบายจากสหพันธ์ฟุตบอลแอฟริกาใต้ (Safa) ว่าเกิดอะไรขึ้น และระบุว่า "ต้องดำเนินการลงโทษผู้รับผิดชอบในเรื่องวุ่นวายครั้งนี้" Safa ยอมรับว่าทีมเผชิญปัญหาเรื่องวีซ่าสำหรับผู้เล่นและเจ้าหน้าที่บางส่วน แต่ไม่เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติม เมนซียืนยันในภายหลังว่าผู้เล่นทุกคนได้รับอนุญาตเดินทางแล้ว และจะบินออกเดินทางไปทัวร์นาเมนต์นานาชาติในวันจันทร์ สื่อสาธารณะแห่งชาติ SABC มองว่าเหตุการณ์นี้เป็น "ความผิดพลาดด้านการบริหารงาน" ทีมที่มีฉายาว่า บาฟานา บาฟานา จะพบกับจาเมกาในเกมอุ่นเครื่องที่เม็กซิโกในวันศุกร์ ก่อนลงแข่งขันนัดเปิดสนามฟุตบอลโลกกับเม็กซิโก ซึ่งเป็นเจ้าภาพร่วมกับสหรัฐอเมริกาและแคนาดาในวันที่ 11 มิถุนายน "เหตุการณ์วีซ่าของ Safa นี้น่าอับอายและไม่เป็นธรรมต่อผู้เล่นและทีมงานโค้ช" เมนซีเขียนไว้บน X ในเช้าวันอาทิตย์ หลังจากคำพูดของรัฐมนตรี Safa ออกแถลงการณ์สั้น ๆ ว่ากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อให้ทีมเดินทางไปเม็กซิโกซิตี้โดยเร็วที่สุดก่อนนัดเปิดสนาม ตามรายงานจากเว็บไซต์ TimesLive การพยายามขอวีซ่าสหรัฐฯ สำหรับทีมเริ่มขึ้นในวันอาทิตย์ ทั้งทีมบาฟานา บาฟานา และเจ้าหน้าที่ต้องขออนุญาตเข้าสหรัฐฯ ก่อนแข่งนัดที่สองในฟุตบอลโลกกับสาธารณรัฐเช็กที่แอตแลนตา รัฐจอร์เจีย กระทรวงความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของรัฐบาลก็เข้ามาเกี่ยวข้องเช่นกัน ดูเหมือนว่าความพยายามจะประสบความสำเร็จ เมนซีระบุในช่วงเย็นวันอาทิตย์ว่าเที่ยวบินเฉพาะกิจจะบินออกจากแอฟริกาใต้ในวันจันทร์พร้อมผู้เล่นทุกคน แต่ยังไม่มีวีซ่าให้ "ผู้ช่วยโค้ช แพทย์ทีม หัวหน้าฝ่ายความมั่นคง และนักวิเคราะห์หนึ่งคน" แอฟริกาใต้เป็นหนึ่งใน 10 ทีมจากทวีปแอฟริกาที่เข้าร่วมฟุตบอลโลก 48 ทีมที่ขยายขนาดขึ้น แมตช์กับจาเมกาจะเป็นโอกาสสุดท้ายของบาฟานา บาฟานา ก่อนเข้าสู่ทัวร์นาเมนต์ ซึ่งพวกเขาเคยเข้าร่วมครั้งสุดท้ายเมื่อแอฟริกาใต้เป็นเจ้าภาพในปี 2010 แมตช์เหย้าครั้งสุดท้ายของพวกเขาในวันศุกร์ ที่เสมอกับนิการากัว 0-0 รวมถึงจุดโทษที่พลาดไป ถูกมองว่า "น่าผิดหวัง" โดยบางแหล่งข่าว และยืดสถิติไร้ชัยชนะเป็น 4 นัดติด ติดตามข่าวสารเพิ่มเติมจากทวีปแอฟริกาได้ที่ BBCAfrica.com ติดตามเราได้ที่ Twitter @BBCAfrica, Facebook ที่ BBC Africa หรือ Instagram ที่ bbcafrica