สตีลเลอร์ส ที่เฝ้ารอการจบลงอย่างเงียบเชียบ พร้อมจะรอลุ้นแอนน์ ร็อดเจอร์ส

10:43 น. เวลาตะวันออก วันที่ 13 พฤษภาคม 2026 สตีลเลอร์ส พิตต์สเบิร์ก ที่ต้องการลบล้างร่องรอยของความเกี่ยวข้องทางวัฒนธรรมที่เคยมีมา ประกาศเมื่อวันพุธว่าพร้อมจะรอคอยอารอน โรเจอร์ส ให้มาช่วยนำทีมก้าวสู่จุดจบอันเงียบเหงาและโดดเดี่ยว “ผมเชื่อมั่นว่าเราสามารถปิดดีลได้ภายในอีกสามถึงหนึ่งร้อยวัน” โอมาห์ คาน ผู้อำนวยการฝ่ายกิจการทีมกล่าว คานบอกกับผู้สื่อข่าวว่าเขารับรู้ดีว่าแฟนบอลทีมต่างรอคอยมานานที่จะรู้สึกหมดหวังกับสตีลเลอร์สเท่ากับที่รู้สึกกับทีมพิตต์สเบิร์ก ไพร์ตส์ “แต่เชื่อเถอะ พวกเรากำลังพยายามอยู่” เขาพูดพร้อมยักคิ้วให้กล้อง “แค่ให้เวลากันอีกหน่อย” แอบร์ต รูนีย์ ที่สอง ประธานและเจ้าของทีม สนับสนุนคำมั่นของคาน “มันเป็นความฝันของผมและครอบครัวรูนีย์มานานแล้ว ที่จะได้เห็นสตีลเลอร์สทีมนี้ทรุดโทรมเหมือนปลาที่หายใจไม่ออก จนหมดแรงและล้มลงอย่างไร้เสียง ไม่มีใครสนใจ ไม่มีใครรัก” รูนีย์กล่าวกับสื่อ โดยระบุว่ารู้สึก “ผิดหวัง” กับฤดูกาล 2025 ที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึง “การโยนลูกไกลเกินไปหลายครั้ง” และ “แชมป์ภาคที่ไม่มีใครอยากได้” “แต่เมื่ออารอนกลับมา เราเชื่อมั่นว่าเขาจะใช้ฤดูกาลนี้นั่งนิ่งในกรอบเหมือนหนูตาย แล้วโยนลูกสกรีนไปแค่สี่หลาข้างๆ” รูนีย์กล่าว ทั้งนี้ เขาเชื่อมั่นว่าโรเจอร์สเวอร์ชันใหม่ที่แย่กว่าเดิมนี้ จะช่วยให้ทีมกลับไปสู่ยุคที่เลวร้ายที่สุดในยุค 1980 ที่การเล่นบนสนามแย่จนคุณตาต้องดื่มเหล้าจนเสียชีวิต “โค้ชคนใหม่ไมค์ แม็คคาร์ธี ที่ถูกจ้างมาเพื่อทำให้คนในพื้นที่เบื่อหน่ายจนแทบไม่มีแรงยกผ้าขนหนูสีเลวร้ายขึ้นมาโบกเลย” กล่าวอย่างชัดเจนยิ่งกว่าเก่า “แน่นอนว่าเขาจะมา” แม็คคาร์ธีตอบคำถามขณะได้รับการนวดขาอย่างแรงจากพนักงานทีม “ผมไม่ได้รับตำแหน่งนี้เพื่อปรองดองกับผู้เล่นหรือพาทีมคว้าแชมป์เพลย์ออฟ ผมมาที่นี่เพื่อทำให้องค์กรนี้หมดสติทางจิตใจ รอจนกว่าผมจะส่งอารอนออกไปรับลูกแบบออพชัน คุณจะขอให้คนแรกที่เจอฝังตัวคุณไว้ใต้ดินทันที” เมื่อถูกถามว่าได้ปรับความสัมพันธ์กับผู้เล่นรายนี้หลังจากความขัดแย้งครั้งก่อนตอนอยู่กับกรีนเบย์ แพ็กเกอร์ส แม็คคาร์ธีตอบว่า “ไม่มีเลย เขายังเกลียดผมอยู่ และผมก็ยังมองว่าเขาเป็นเด็กน้อยน่าสมเพช ขอประกันว่าเราจะไม่ปรองดองกันอีก และจะใช้ฤดูกาลหน้าปล่อยความแค้นออกมาอย่างแฝงเร้นผ่านสื่อ” “ช่วยเลื่อนลงไปที่ฝ่าเท้าหน่อยได้ไหมครับ” เขากล่าวกับพนักงาน “เท้าเล็กๆ เหล่านี้ต้องการการดูแลพิเศษ” สตีลเลอร์ส ที่ลดประสิทธิภาพแนวรุกในฤดูกาลนี้โดยเสริมตัวรับวิ่งริโก ดาวเดิล และผู้เล่นรับมือ Michael Pittman Jr. ต่างรอคอยคำตัดสินของโรเจอร์สมาตั้งแต่เกมเพลย์ออฟที่พ่าย 30-6