สตีลเลอร์สขยับขึ้นอันดับในตารางการจัดอันดับทีมหลังดราฟต์ปี 2026

สตีลเลอร์สทำข moves หลายอย่างในช่วงฤดูร้อนเพื่อพิชิตความล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่าในรอบแรกเพลย์ออฟ โครงสร้างทีมยังคงเปลี่ยนแปลงต่อเนื่องในดราฟต์ NFL ปี 2026 โดยเลือกผู้เล่น 10 คน เพื่อเสริมทั้งตอนนี้และอนาคต นักวิเคราะห์ทั่ววงการมองว่าสตีลเลอร์สก้าวหน้าสู่ความสำเร็จเพลย์ออฟ หรือกลับไปอยู่ในความไม่มีบทบาท? The Athletic เผยอันดับความแข็งแกร่งหลังดราฟต์ โดยสตีลเลอร์สปรับขึ้นจากอันดับ 14 มาอยู่ใกล้ท็อป 10 ทันที พร้อมยกย่องผู้เล่นใหม่ที่จะมีผลมากที่สุดในปีนี้ “ผู้เล่นรับวัยรุ่นรอบสองจะต้องฝ่าฟันอุปสรรคจากAaron Rodgers ที่ไม่ค่อยให้โอกาสผู้เล่นใหม่ หรืออาจต้องพึ่ง Will Howard หรือ Drew Allar ที่ยังไม่แน่นอนในตำแหน่งควอเตอร์แบ็ก แต่เบอร์แนร์ดจะเข้ามาเป็นตัวเลือกที่สามในตำแหน่งรับ และถือเป็นหนึ่งในผู้เล่นรับวัยรุ่นที่เก่งที่สุดในปี 2026” สตีลเลอร์สมีผู้เล่นดราฟต์ 4 คนที่มีศักยภาพจะแจ้งเกิดในปีแรก โอที มักซ์ อิเฮนาโชร์อาจต้องใช้เวลา แต่เขาพิสูจน์แล้วว่าเรียนรู้เร็ว ตั้งแต่เคยไม่รู้ว่าจะใส่เกราะยังไงเมื่อ 5 ปีก่อน จนกลายเป็นผู้เลือกรอบแรก ด้วยสถานะของบราเดอริก จอห์นส์ที่บาดเจ็บไม่แน่นอน เขาอาจได้ลงสนามเร็วกว่าที่คาดในฐานะตัวแทนตัวจริง ขณะที่เบอร์แนร์ดก็อยู่ในแผนเช่นกัน ระบบเกมของไมค์ แม็คคาร์ธีเน้นผู้เล่น 11 คนมากกว่าระบบของอาร์เธอร์ สมิธในสองฤดูกาลก่อนหน้า สตีลเลอร์สจะใช้ผู้เล่นรับสามคนบ่อยครั้ง และโรแมน วิลสันยังไม่แสดงผลงานที่น่าประทับใจในสองฤดูกาลที่ผ่านมา ทำให้เบอร์แนร์ดมีโอกาสสูงกว่า ทั้งยังดราฟต์ขึ้นมาเพื่อคว้าตัว นอกเหนือจากคาร์เนล เทย์ต แล้ว เบอร์แนร์ดถือเป็นหนึ่งในผู้เล่นรับที่มีศักยภาพสูงสุดในคลาสปีนี้ ขณะที่เจนนิงส์ ดันเกอร์ก็อาจช่วยเสริมแนวรุกได้ทันที หรืออาจเร็วกว่าอิเฮนาโชร์ เขาถูกมองว่าเป็นกองหลัง ซึ่งเป็นตำแหน่งที่สตีลเลอร์สขาดที่สุดหลังจากไอแซก ซูมาโลย์ย้ายออก ความสามารถในการต้านทานแรงและบุคลิกภาพของเขาจะช่วยยึดมั่นในเอกลักษณ์เกมรุกของทีม ส่วนเคเดน เวทเจน ผู้เล่นตำแหน่งรับและรับบอลกลับ ถูกดราฟต์รอบที่สี่ เพราะทีมเชื่อมั่นว่าเขาจะสร้างความแตกต่างได้จริง ทีมไม่เคยดราฟต์ผู้เล่นรับกลับในรอบที่สี่หากไม่คิดว่าจะเก่ง ขณะที่สตีลเลอร์สขาดผู้เล่นที่สร้างผลกระทบในเกมรับพิเศษมานาน ความสามารถในการครองตำแหน่งสนามอาจส่งผลต่อความสำเร็จของทีมได้มาก บวกกับการมาถึงของจามล ดีน ไมค์ พิตต์แมน จูเนียร์ เซบาสเตียน โจเซฟ-เดย์ ริโก ดาวเดิล และแจควอน บริสเกอร์ สตีลเลอร์สแข็งแกร่งขึ้นในหลายตำแหน่ง คำถามใหญ่อาจไม่ใช่เรื่องความสามารถอีกต่อไป แต่คือทุกอย่างจะรวมตัวกันได้ภายใต้โค้ชใหม่ไมค์ แม็คคาร์ธีหรือไม่