เท็ด ครูซ เรียกกฎหมายร่วมสมัยฉบับใหม่ว่าเป็น "ทางออกสุดท้ายและดีที่สุด" เพื่อรักษาวงการกีฬาในมหาวิทยาลัย – สปอร์ตอินไซเดอร์

มิรามาร์บีช รัฐฟลอริดา — เรียกกฎหมายอนุญาตให้กีฬาในมหาวิทยาลัยระดับชาติเป็น “ทางออกสุดท้ายและดีที่สุด” สำหรับการปฏิรูปกีฬาในมหาวิทยาลัยระดับรัฐบาลกลาง ส.ว.เท็ด ครูซ ระบุกับนิตยสารสปอร์ตอิเล็กทริก ว่าเขาจะผลักดันให้เพื่อนร่วมวุฒิสภาสนับสนุนกฎหมาย Protect College Sports Act ที่ร่วมเขียนร่วมกับ ส.ว.มาริอา แคนเวลล์ โดยกล่าวว่า “ผมดีใจมากที่เราสามารถมาถึงจุดนี้ได้ เพราะมีหลายวันที่ดูเหมือนจะไม่มีทางเกิดขึ้น แต่นี่คือสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต будต未来ของกีฬามหาวิทยาลัย” กฎหมายฉบับนี้มีความยาว 111 หน้า และโดดเด่นด้วยความร่วมมือจากทั้งสองพรรค โดยครูซ ส.ว.พรรครีพับลิกันจากเท็กซัส และแคนเวลล์ ส.ว.พรรคเดโมแครตจากวอชิงตัน ได้ร่วมกับ ส.ว.เอริค ชมิตต์ (R-Mo.) และคริส คูนส์ (D-Del.) ในการร่างและผลักดันกฎหมาย กฎหมายนี้ต้องการเสียงเห็นชอบ 60 เสียงในวุฒิสภา ซึ่งหมายความว่าจำเป็นต้องมีสมาชิกพรรคเดโมแครตอีก 7 คนร่วมสนับสนุน หากวุฒิสภาลงมติแบบพรรครีพับลิกันสนับสนุน 100 เปอร์เซ็นต์ ครูซระบุว่า “เป้าหมายของผมไม่ใช่แค่ผ่านด้วยคะแนนเสียงแค่พอ แต่ต้องการให้เกิดเสียงสนับสนุนอย่างชัดเจน วงการกีฬาไม่ควรถูกแบ่งแยกตามความขัดแย้งทางการเมือง แม้ในยุคที่การเมืองแบ่งฝ่ายกันอย่างรุนแรง กีฬาก็ยังเป็นสิ่งที่รวมคนไว้ด้วยกันได้ กีฬามหาวิทยาลัยเป็นสมบัติอันล้ำค่าของอเมริกา และตอนนี้กำลังเผชิญวิกฤต” กฎหมายฉบับนี้ ซึ่งครูซระบุว่าใช้เวลาเจรจาสามปีกับพรรคเดโมแครต และเจรจาเข้มข้นเป็นเวลาหนึ่งเดือนสุดท้ายกับแคนเวลล์ ครอบคลุมประเด็นหลากหลาย โดยให้การคุ้มครองด้านกฎหมายต่อต้านการผูกขาดแก่ NCAA และสถาบันสมาชิก รวมถึงเรื่องการจ่ายเงินให้ผู้เล่น การเคลื่อนย้ายระหว่างทีม การจำกัดสิทธิ์การแข่งขัน การหยุดการดึงโค้ชในฤดูกาลแข่งขัน การคุ้มครองกีฬาโอลิมปิก การจำกัดอำนาจของ “ลีกยักษ์ใหญ่” ที่อาจเกิดขึ้นจาก SEC และ Big Ten และการอนุญาตให้จัดการสิทธิ์สื่อแบบ “สมัครใจ” องค์ประกอบเหล่านี้ส่วนใหญ่ตอบโจทย์สิ่งที่ผู้นำกีฬามหาวิทยาลัยส่วนใหญ่ต้องการมานานหลายปี สองประเด็นสุดท้ายมีเป้าหมายชัดเจนในการลดช่องว่างที่ขยายตัวระหว่าง SEC และ Big Ten กับสถาบันอื่นใน Football Bowl Subdivision โดยเฉพาะ Big 12 และ ACC “ภายในสามถึงห้าปี เราอาจมีโรงเรียนเพียง 30 ถึง 50 แห่งที่แข่งขันฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัย และอีกส่วนใหญ่ถูกตัดออกจากสนามแข่งขัน” ครูซกล่าว “นั่นจะเป็นภัยพิบัติ โรงเรียนยักษ์ใหญ่คงไม่เป็นปัญหา แต่สิ่งที่ผมใส่ใจคือโรงเรียนอื่นๆ ผมเป็นชาวเท็กซัสและรัก SEC ฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัยที่ดีที่สุดบางเกมอยู่ใน SEC และ Big Ten ผมอยากให้ทั้งสองลีกเติบโตต่อไป แต่ไม่อยากให้พวกมันรวมตัวกันแล้วทิ้งทุกคนไว้ข้างหลัง … เราเผชิญกับการแข่งขันด้านงบประมาณที่ไร้ขีดจำกัด ทำให้สถาบันที่ร่ำรวยที่สุดสามารถจ่ายเงินสูงกว่าทุกคนได้” การรวมสิทธิ์สื่อเป็นเป้าหมายสาธารณะที่ชัดเจนของนายธุรกิจชาวเท็กซัส (และผู้สนับสนุนทีมเท็กซัสเทค) โคดี้ แคมเบลล์ ซึ่งเป็นสมาชิกคณะกรรมการกีฬามหาวิทยาลัยของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และกฎหมายฉบับนี้ดูเหมือนสะท้อนความสนใจและบทบาทของเขาโดยตรง อย่างไรก็ตาม ทั้ง SEC และ Big Ten ต่างคัดค้านการรวมสิทธิ์สื่ออย่างรุนแรง