ผู้เข้าร่วมโปรแกรมเร่งเรียน 34 คน ประกอบด้วยไมค์ แมคเดเนียล และเอริค บิเอนิเอมี่ – นีบีซี สปอร์ตส์

ตั้งแต่มีการสาบานตนของประธานาธิบดีคนที่ 47 ลีก NFL ได้ดำเนินการเรื่องความหลากหลาย เอกภาพ และความเสมอภาคอย่างระมัดระวัง ตลอดสัปดาห์นี้ ส่วนหนึ่งของโครงการสำคัญนี้กลับมาพร้อมกับรายละเอียดใหม่ โดยในเดือนมีนาคม NFL ประกาศว่า โปรแกรม Accelerator กลับมาแล้ว และเปิดให้ผู้สนใจทุกคนสมัครได้ ขณะนั้น จอห์นathan บีน รองประธานอาวุโสและหัวหน้าฝ่ายความหลากหลายและความเสมอภาคของ NFL ระบุว่า โครงการนี้ไม่ใช่การตอบสนองต่อแรงกดดันจากภายนอก หรือการหลีกเลี่ยงความสนใจจากกรุงวอชิงตัน ปีที่แล้ว NFL ยกเลิกโปรแกรมนี้ไป ทำให้เกิดข้อสันนิษฐานว่าอาจต้องการหลีกเลี่ยงการตรวจสอบจากกลุ่มต่อต้าน DEI ในภาครัฐบาล ตามรายงานของเจอร์รี มิวฟาวเลอร์ จาก ESPN มีผู้บริหารและโค้ช 34 คนที่เตรียมเข้าร่วม รวมถึงไมค์ แมคโดนัลด์ ผู้ช่วยโค้ชฝั่งรุกของทีมชาเลนเจอร์ส และอดีตหัวหน้าโค้ชทีมดอลฟินส์ รวมถึงเอริค บิเนียมี ผู้ช่วยโค้ชฝั่งรุกของทีมเชฟส์ ทั้งสองทีม ผู้ฝึกสอนรายอื่นๆ บนรายการมีทั้งที่เคยมีโอกาสสัมภาษณ์งานหัวหน้าโค้ช เช่น เนท แชลเฮส ผู้ช่วยโค้ชฝั่งรุกของทีมแรมส์ มายก คาโฟ ผู้ช่วยโค้ชเกมส่งบอลของทีมไลออนส์ และอดีตหัวหน้าโค้ชชั่วคราวของทีมไจแอนต์ส แกรนต์ ยูดินสกี้ ผู้ช่วยโค้ชฝั่งรุกของทีมแจ็กกั๊กส์ อดีตผู้ช่วยโค้ชฝั่งรับของทีมซีแอตเทิล อดีตผู้ช่วยโค้ชฝั่งรับของทีมแฟลกส์ โจ แมคคาวน์ โค้ชควอเตอร์แบ็คของทีมไวกิงส์ และดาร์เรน ริซซี ผู้ช่วยโค้ชทีมพิเศษของทีมโบร์นโกส์ ผู้บริหารที่จะเข้าร่วม Accelerator ปี 2026 ได้แก่ เทอร์เรนซ์ เกรย์ (บิลส์) โนแลน เทสลีย์ (ซีแอตเทิล) จอห์น เมย์กี้ (แรมส์) รีเจย์ กิลเลน (ฟอร์ตี้ไนน์ส์) แชด อเล็กซานเดอร์ (ชาเลนเจอร์ส) เกล็น คูน และแคเธอรีน ฮิคแมน (บราวน์ส) แบรนดอน บราวน์ (ไจแอนต์ส) จอช วิลเลียมส์ (ฟอร์ตี้ไนน์ส์) เจมส์ ลิปเฟิร์ต (เท็กซัส) มายก แบรดเวย์ (เชฟส์) เลนซ์ นิวมาร์ก (คอมเมนเดอร์ส) และไมค์ กรีนเบิร์ก (บัคคานีียร์ส) แม้รัฐบาลกลางยังไม่ได้ตรวจสอบโปรแกรม Accelerator แต่กลับกลายเป็นประเด็นสำคัญในการโจมตีโครงการความหลากหลายของ NFL จากรัฐฟลอริดา โดยในจดหมายฉบับหนึ่งที่ส่งถึงอัยการสูงสุดรัฐฟลอริดา เจมส์ ยุธเมียร์ เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2026 ทนายความของ NFL เท็ด ยูลโยต์ เขียนว่า “โปรแกรม Accelerator เปิดให้ผู้สมัครทุกคน ไม่ว่าเชื้อชาติหรือเพศ ได้เข้าร่วม ซึ่งเป็นโอกาสให้ผู้ที่ต้องการตำแหน่งในสำนักงานบริหารได้เข้าร่วมกิจกรรมสร้างเครือข่าย การฝึกสัมภาษณ์ และการพัฒนาทักษะภายใต้การแนะนำ” การเปลี่ยนแปลงด้านประชากรของโปรแกรมนี้ย่อมเสริมให้เห็นภาพว่า NFL กำลังพยายามหลีกเลี่ยงกระแสวิพากษ์วิจารณ์ในโซเชียลมีเดียในช่วงดึกเกี่ยวกับความมุ่งมั่นต่อความหลากหลาย รวมถึงรูปแบบการเริ่มเกมใหม่ อย่างไรก็ตาม หลังจากยกเลิกไปอย่างเงียบๆ เมื่อปีที่แล้ว โปรแกรม Accelerator ก็กลับมาอีกครั้ง และมอบโอกาสให้ชื่อที่อยู่ในสายงานใหญ่ๆ ทั้งโค้ชและผู้อำนวยการทั่วไป ได้เข้าถึงผู้กำหนดนโยบายหลัก และได้รับการสนับสนุนเพิ่มเติมเพื่อคว้าตำแหน่งสำคัญเหล่านั้นในอนาคต