ประเด็นที่ยังค้างคาในช่วงนอกฤดูกาลของ NFL – The Ringer

ช่วงนอกฤดูกาลของ NFL อาจดูเงียบเหงา แต่เรารู้แล้วว่าแท้จริงแล้วไม่มีช่วงที่ว่างเปล่าเลย แม้จะผ่านช่วงสำคัญอย่างการเจรจาต่อสัญญาแบบเสรีและดราฟต์ไปแล้ว แต่ยังมีหลายเรื่องที่ต้องจัดการให้เสร็จก่อนเปิดแคมป์ในเดือนกรกฎาคม หลังดราฟต์จบลง ทีมต่างๆ สามารถเซ็นสัญญาผู้เล่นเสรีได้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องผลต่อสูตรเลือกคืนจากทีมที่เสียผู้เล่น ซึ่งมักนำไปสู่คลื่นการเซ็นสัญญาใหม่ เช่น ชาร์จเลอร์ส ที่คว้าตัวทีมเต็มเดวิด นจอกู มาร่วมทีมด้วยสัญญาหนึ่งปีเมื่อวันจันทร์ ส่วนใกล้ถึงวันที่ 1 มิถุนายน ที่ค่าใช้จ่ายจากงบประมาณที่ตายตัวจากการแลกเปลี่ยนหรือปล่อยผู้เล่นจะลดลงครึ่งหนึ่ง ทำให้มักเกิดคลื่นการปรับทีมอีกครั้ง แม้ตารางงานของลีกจะดูเบาบาง แต่เรายังคงได้ข่าวใหญ่ที่อาจเปลี่ยนโฉมลีกในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า มาดูประเด็นสำคัญที่ยังต้องปิดฉากกันให้เรียบร้อย บราวน์อาจเป็นผู้เล่นคนเดียวที่ถูกคาดการณ์ว่าจะถูกแลกเปลี่ยนมากที่สุด เขายังเป็นสมาชิกของอีเกิลส์ แต่เราทราบกันมาหลายสัปดาห์แล้วว่าฟิลาเดลเฟียจะปล่อยเขาออกไปโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ทางการเงิน ซึ่งจะเกิดขึ้นในวันที่ 1 มิถุนายน เมื่อค่าใช้จ่ายที่ตายตัวจากการแลกเปลี่ยนบราวน์จะลดลงจาก 43.4 ล้านดอลลาร์ เหลือเพียง 16.3 ล้านดอลลาร์ และการแลกเปลี่ยนนี้จะช่วยปลดภาระงบประมาณราว 7 ล้านดอลลาร์ ตามข้อมูลจาก Over the Cap ตั้งแต่เอสพีเอ็นรายงานโดยอดัม เชฟเตอร์เมื่อปลายเมษายนว่าดีลกับนิวอิงแลนด์กำลังอยู่ระหว่างดำเนินการ ทั้งสองทีมต่างปฏิบัติตัวเหมือนบราวน์จะสวมเสื้อทีมแพทริออตส์ในฤดูกาลหน้า นิวอิงแลนด์ไม่ได้เสริมแนวรุกตำแหน่งรับบอลรายใหญ่หลังจากเซ็นโรเมโอ ดาวส์ในช่วงเปิดตลาดเสรี และตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา อีเกิลส์ได้ใช้รอบแรกดราฟต์คว้ามาคาอี เลโมน ดึงฮอลลีวูด บราวน์ และแลกตัวได้โดนเทย์วิออน วิกส์ แม้ทีมแพทริออตส์จะไม่ได้คว้าบราวน์มาจริงๆ ก็ตาม แต่ก็ชัดเจนว่าอีเกิลส์ตัดสินใจปล่อยตัวเขาไปแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่คือเรื่องข้อเสนอตอบแทน ชีฟเตอร์เชื่อว่าฟิลาเดลเฟียจะได้รับรอบแรกเป็นค่าตอบแทน แต่ดูเหมือนจะสูงเกินไป โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากความสนใจในการแลกเปลี่ยนที่ค่อนข้างจำกัดของบราวน์วัย 28 ปี ทีมรามส์เคยเจรจากับอีเกิลส์ แต่ดูเหมือนจะถอยออกมาหลังรู้ว่าบราวน์มีปัญหาข้อเข่าเรื้อรังมาตั้งแต่ย้ายออกจากเทนเนสซี ส่วนทีมอื่นๆ ที่ถูกกล่าวถึงในข่าวนี้มีเพียงนิวอิงแลนด์เท่านั้น อีเกิลส์ไม่มีพลังต่อรองมากนัก เพราะเพิ่งปรับแผนแนวรุกตำแหน่งรับบอลไปแล้ว และหากดีลกับแพทริออตส์ล้มเหลว พวกเขาก็อาจไม่สามารถรักษาบราวน์ไว้ได้เช่นกัน ผู้จัดการทั่วไป โฮวี โรสแมน ยังคงมีงานต้องทำ