ฮาร์เชย์ บีแอร์ส มีโอกาสอันเหลือเชื่อในซีรีส์เพลย์ออฟรอบแรก พวกเขาสามารถยุติศึกกับบริดจ์พอร์ต ไอแลนเดอร์ส ได้เลยก็ว่าได้

ฮีร์ชีย์ แบร์ส จะพบกับ บリджพอร์ต อินเตอร์แลนเดอร์ส ในรอบแรกของการแข่งขันคัลเดอร์ คัพ ปี 2026 โดยทั้งสองทีมมีโอกาสพิเศษและหายาก ถ้าฮีร์ชีย์ชนะซีรีส์สามเกม จะทำให้ทีมบриджพอร์ตสิ้นสุดลงอย่างแท้จริง เพราะทีมอินเตอร์แลนเดอร์สของนิวยอร์กไอส์แลนเดอร์สจะย้ายไปโฮลเมอร์ตัน ออนแทรีโอ สำหรับฤดูกาล 2026-27 หลังจากที่คณะกรรมการบริหาร AHL อนุมัติการย้ายโดยไม่มีข้อโต้แย้งเมื่อวันที่ 31 มีนาคม การย้ายครั้งนี้จะนำฮอกกี้ระดับมืออาชีพกลับมาที่สนาม TD Coliseum ความจุ 18,000 ที่นั่ง ซึ่งเพิ่งได้รับการปรับปรุงมูลค่า 300 ล้านดอลลาร์ ทำให้การดำเนินงานในระดับ AHL ของบリджพอร์ตสิ้นสุดลงเป็นเวลา 25 ปี “ในฐานะตัวแทนของทั้งองค์กรนิวยอร์กไอส์แลนเดอร์ส ขอแสดงความขอบคุณอย่างสูงต่อเมืองบิริดจ์พอร์ตและแฟนๆ ที่ภักดี ที่สนับสนุนทีมนี้มาตลอด 25 ปี” เคลลี่ เชสมาน ประธานฝ่ายธุรกิจของไอส์แลนเดอร์สและสนามUBS Arena กล่าวในแถลงการณ์ “ตั้งแต่ยุคเริ่มต้นของทีมซาวด์ทิเกอร์ส จนถึงช่วงเวลาที่เราเป็นบิริดจ์พอร์ต อินเตอร์แลนเดอร์ส ชุมชนแห่งนี้คือหัวใจของกิจกรรม AHL ของเรา เราขอขอบคุณในความทรงจำ ความร่วมมือ และความรักที่แฟนๆ จากคอนเนตทิคัตมอบให้กับผู้เล่นและทีมงานของเรา” “เราตื่นเต้นที่จะทำให้โฮลเมอร์ตันเป็นทีมผู้สนับสนุนหลักในลีกเอเอชแอลของเรา” มัธิเยอ ดาร์ช ผู้อำนวยการทั่วไปและรองประธานบริหารของไอส์แลนเดอร์ส กล่าว “การสนับสนุนจากเมืองในช่วงเปลี่ยนผ่านนี้ยอดเยี่ยมมาก เราหวังว่าจะได้เห็นทีมดาวรุ่งชั้นนำของเราลงเล่นในสนาม TD Coliseum ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ระดับโลก และมีแฟนๆ ที่แข็งแกร่ง พร้อมทั้งมุ่งมั่นสร้างความสัมพันธ์ในชุมชน เพื่อดึงดูดแฟนฮอกกี้รุ่นใหม่” การย้ายครั้งนี้นำฮอกกี้ระดับมืออาชีพกลับสู่โฮลเมอร์ตัน ซึ่งเคยเป็นเจ้าภาพทีมแฮมิลตัน บัลเลอร์ดส์ ระหว่างปี 1996 ถึง 2015 ทีมนี้เคยเป็นทีมผู้สนับสนุน AHL ของเอ็นเอชแอลทั้งเอ็ดมอนตัน โอเลิร์สและมอนทรีออล แคแนเดียนส์ ในฐานะทีมสองทีมแยกกันเป็นเวลา 19 ฤดูกาล ชื่อทีมและโลโก้ใหม่จะประกาศในเร็วๆ นี้ นี่ถือเป็นครั้งที่สองที่องค์กรวอชิงตัน แคปิตอลส์อาจปิดฉากยุคหนึ่งของไอส์แลนเดอร์ส วันที่ 27 เมษายน 2015 อดีตกองกลางวอชิงตัน เอฟเจนี คูซเนตซอฟ ทำประตูชัยในเกมที่ 7 ช่วยให้ทีมคว้าชัยเหนือไอส์แลนเดอร์ส ในการแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศ คัพ Stanley ปี 2015 ชัยชนะครั้งนั้นทำให้ยุค 43 ปีของสนามนาซโซ คอลิเซียม กลายเป็นที่สุดในฐานะสนามเอ็นเอชแอล ก่อนที่ทีมจะย้ายไปบรู๊คลิน อาเล็กซ์ โอวีชกิน ขำๆ แสดงความคิดเห็นถึงโอกาสนี้ว่า “มันเป็นหน้าที่ของเราแหละ ฉันคงต้องเอาเก้าอี้ไปด้วย”