สถานการณ์ของสตีฟ เคอร์กลายเป็นเรื่องราวที่ขัดแย้งกันไปมาจนสับสน – สแตรตฟอร์ดเกต

ขณะที่สตีฟ เคอร์ และทีมโกลเด้น สเตท วอร์ริเออร์ส กำลังพิจารณาเรื่องการกลับมาทำหน้าที่ผู้จัดการทีมหลังจากผ่านไป 12 ปี ช่วงเวลาที่รอคอยนี้กลับทำให้แยกแยะระหว่างความจริงกับข่าวลือได้ยากยิ่งขึ้น ความกดดันในสัปดาห์นี้ถูกกำหนดไว้ตั้งแต่ก่อนหน้า เมื่อเคอร์ไม่ได้เรียกร้องต่อสัญญาใหม่ก่อนจบฤดูกาล 2025-26 ระหว่างเกมเพลย์อินกับฟีนิกซ์ ซันส์ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เคอร์ได้เรียกสองดาวเด่นอย่างสตีฟ คูรี และเดรย์มอนด์ กรีน มาประชุมกันเป็นกลุ่ม ก่อนจะกอดกันแน่น พร้อมพูดกับทั้งคู่ที่ถูกจับเสียงผ่านไมโครโฟนและกลายเป็นไวรัลบนโซเชียลมีเดีย “ผมไม่รู้ว่าสิ่งต่อไปจะเกิดอะไรขึ้น แต่ผมรักพวกคุณมากเลยนะ ขอบคุณนะ” เคอร์กล่าวกับคูรีและกรีน “ผมไม่รู้ว่าสิ่งต่อไปจะเกิดอะไรขึ้น แต่ผมรักพวกคุณมากเลยนะ” 💛ข้อความของสตีฟ เคอร์ถึงสตีฟและเดรย์มอนด์หลังเกมกับซันส์ 🥹 pic.twitter.com/78UfbFHXCm การยอมรับว่าไม่แน่ใจในอนาคตของตนเองทำให้แฟนบอลและสื่อต่างตื่นตระหนก แอนโธนี สลาเตอร์ ผู้สื่อข่าว ESPN ระบุว่า เคอร์บอกกับเขาล่วงหน้าก่อนเกมเพลย์อินว่าสถานะของเขา “แท้จริงแล้วอยู่ที่ 50-50” ซึ่งสื่อเผยแพร่ในชุดบทความวิเคราะห์ฤดูร้อนเมื่อวันจันทร์ แต่แม้จะยอมรับว่าเชื่อคำพูดของเคอร์ เสลเตอร์ก็ขัดแย้งกับประโยคนั้น “50-50 แท้จริงแล้วไม่มีทางเป๊ะเท่ากันเสมอไป มักมีแนวโน้มไปทางใดทางหนึ่งเสมอ แต่ก็สะท้อนสภาพจิตใจของเขาได้ดีที่สุด” สลาเตอร์กล่าวในการพูดคุยในรายการ “Warriors Stock Report” ร่วมกับเพื่อนร่วมงาน ESPN ทิม บอนเทมป์ส ตามที่สลาเตอร์อธิบาย เคอร์ตั้งใจเลี่ยงการพูดคุยเรื่องอนาคตสำคัญๆ ทั้งหมดที่ต้องเจรจากับเจ้าของทีมโจ ลาโคบ ผู้จัดการทั่วไปไมค์ ดันเลวี รวมถึงคูรี และผู้อื่น จนกว่าฤดูกาลจะจบลง อย่างไรก็ตาม นักข่าววอร์ริเออร์สหลายคนมองว่าถ้อยคำของเคอร์หลังพ่ายคลิปเปอร์สเมื่อวันศุกร์ เป็นสัญญาณว่าเขาอาจเลิกทำหน้าที่แล้ว บอนเทมป์สพูดตรงนี้ในรายการพอดแคสต์ของตน ขณะที่นิค ฟรีเดลล์ จาก The Athletic กล่าวในรายการ 95.7 The Game เมื่อวันพุธว่า “ฟังดูเหมือนสตีฟจะไปอยู่ที่อื่นที่ไม่ใช่กับวอร์ริเออร์สในฤดูกาลหน้า” คำพูดนี้ยังตรงกับโทม ทอลเบิร์ต อดีตเพื่อนร่วมมหาวิทยาลัยและเพื่อนสนิทของเคอร์ ผู้เคยทำงานให้กับ KNBR-AM/FM มาหลายทศวรรษ และตอนนี้ดำเนินพอดแคสต์อิสระ เขาพูดในตอนที่ปล่อยออกมาเมื่อวันอังคารว่าไม่ทราบแผนของเคอร์แน่ชัด แต่ไม่ต้องการรบกวนเพื่อน อย่างไรก็ตาม เขาชี้ว่าทั้งการเฉลิมฉลองอย่างตื่นเต้นหลังชนะคลิปเปอร์ส และความรู้สึกสุดท้ายที่แสดงกับกรีนและคูรี ทำให้เขารู้สึกว่าเคอร์อาจกำลังคิดถึงชีวิตหลังการเป็นโค้ช “ดูเหมือนคนที่ไม่ได้พร้อมจะกลับมา แต่ก็กำลังคิดถึงชีวิตหากไม่ได้ทำหน้าที่โค้ชอีก” ทอลเบิร์ตกล่าว โมนต์ ปูล นักข่าวจาก NBC Sports Bay Area กล่าวชัดเจนที่สุด โดยตีพิมพ์บทความเมื่อวันอังคารอ้างอิงแหล่งข่าวลับหลายรายที่ระบุว่า เคอร์มีแนวโน้มจะไม่กลับมาทำหน้าที่ที่ข้างสนามกับวอร์ริเออร์สอีก ต่อมาในช่วงบ่ายวันเดียวกัน ปูลก็เข้าร่วมรายการ 95.7 The Game เพื่อเสริมข้อมูลรายงานของตน