มีผู้ท้าชิงใหม่เข้ามาลุ้นตำแหน่งสุดยอดการขว้างในลีกเมเจอร์แล้ว – สปอร์ตอินไซเดอร์

ยินดีต้อนรับสู่ Verducci’s View ฉบับสัปดาห์ใหม่จากนักข่าวกีฬาชั้นนำของ Sports Illustrated โทมัส เวอร์ดุชซี่ ทุกวันจันทร์ เขาจะเปิดสมุดบันทึกและพูดถึงประเด็นร้อนในเบสบอลระดับ MLB พร้อมวิเคราะห์ลึกทั้งข้อความและวิดีโอ รวมถึงแนะนำเกมที่น่าติดตามในสัปดาห์นี้ สำหรับสัปดาห์นี้ เราจะโฟกัสที่คริสโตเฟอร์ แซนเชซ ผู้นำการโหวตรางวัล NL Cy Young ในช่วงต้นฤดูกาล รวมถึงคู่แข่งอย่างโชเฮอิ โอทานิ และอีกหลายคน แล้วข้อเท็จจริงคือ ลูกส่งใดของผู้เล่นเริ่มต้นคนใดในลีกใหญ่ที่ดีที่สุด? หยุดพักก่อน ลูกเปลี่ยนจังหวะของทาเรก สคูบาล ลูกสไลเดอร์ของไอดีน ซีส์ ลูกเปลี่ยนจังหวะของโลแกน วิบ และลูกสี่หน้าของเกอร์ริต โคห์ล ที่เคยครองค่าผลตอบแทนสูงสุดต่อปีมา 4 ปีติดต่อกัน ตอนนี้กลายเป็นลูกเปลี่ยนจังหวะของคริสโตเฟอร์ แซนเชซ มือขวารight-hander ของเพนซิลเวเนีย ที่กลับมาใช้เทคนิคพื้นฐานที่ทรงพลังในยุคที่ผู้โยนลูกมีตัวเลือกลูกส่งยาวเหมือนเมนูร้านอาหารตลอด 24 ชั่วโมง มีผู้โยน 140 คนที่ขว้างลูกมากกว่า 500 ลูกในฤดูกาลนี้ เพียงสามคนเท่านั้นที่ใช้แค่สามลูกส่ง: แซนเชซ โรกิ ซาซากิของดอดเจอร์ส และคีฟิน โกสแมนของบลูเจส ขณะที่มีเพียง 16 คนที่ใช้สี่ลูกส่ง แปลว่า 86% ของผู้โยนใช้ห้าลูกส่งขึ้นไป ความพยายามตามหาลูกส่งทุกรูปแบบได้ครอบคลุมการโยนลูกไปแล้ว แต่แซนเชซกลับเลือกความเรียบง่ายอย่างสวยงาม เขาขว้างลูกสิงเกอร์ (44%) ลูกเปลี่ยนจังหวะ (38%) และลูกสไลเดอร์ (18%) เท่านั้น ความนิยมในปัจจุบันคือการใช้ลูกเร็วสามลูก (สี่หน้า สิงเกอร์ คอเตอร์) จากผู้เริ่มต้น 124 คนที่ขว้างสิงเกอร์ มีเพียงแซนเชซและสตีเวน มาตซ์เท่านั้นที่ไม่ขว้างสี่หน้า แล้วเหตุใดลูกเปลี่ยนจังหวะของแซนเชซจึงร้ายกาจขนาดนั้น? ลูกเปลี่ยนจังหวะโดยเฉลี่ยหมุนที่ 1,745 รอบต่อนาที แต่แซนเชซหมุนที่ 2,009 รอบต่อนาที ถือว่าเร็วกว่าค่าเฉลี่ย แต่จุดสำคัญคือลูกนี้ดูคล้ายกับลูกสิงเกอร์ของเขาทั้งในอัตราการหมุน (2,134 รอบ) ทิศทางการหมุน (ด้านข้างของลูกเบสบอล หรือตำแหน่งนาฬิกา 10 นาฬิกาและ 9:30) และจุดปล่อยลูก (ต่างกันเพียง 0.7 นิ้ว ซึ่งมองไม่เห็น) บวกกับการเคลื่อนที่สองระนาบที่รุนแรง แซนเชซมีลูกเปลี่ยนจังหวะเดียวในลีกที่มีการเคลื่อนที่แนวตั้งและแนวนอนระดับสูงสุด (ต้องมีลูกขว้างอย่างน้อย 75 ลูก) ลูกเปลี่ยนจังหวะของเขาดีขนาดนี้จนแซนเชซทำสถิติ: แซนเชซ (และคิวเล่ แสกว์เบอร์ ผู้ที่มีพลังตีโฮมรันร้อนแรง) เป็นหัวใจสำคัญที่ช่วยให้เพนซิลเวเนียรอดพ้นจากวิกฤตฤดูกาล ทีมชนะ 4 เกมติดต่อกันภายใต้การขว้างของเขานับตั้งแต่เริ่มต้น โดยมี ERA เพียง 0.59 พร้อมเดิน 4 ครั้ง และสกัด 37 ครั้ง ผลงานที่ยอดเยี่ยมที่สุดคือเกมเมื่อวันเสาร์ที่พิตต์สเบิร์ก ที่เขาขว้างเกมไร้สกอร์ไม่มีเดิน และสกัด 13 ครั้ง แซนเชซกลายเป็นผู้โยนคนที่ 11 ที่ขว้างเกมไร้สกอร์นอกสนามโดยไม่มีเดินและสกัดอย่างน้อย 13 ครั้ง นับตั้งแต่เอริค เบดาร์ดในปี 2007 และทำได้ด้วยจำนวนลูกขว้างเพียง 108 ลูก