ดูบัวส์น้ำหนักตัว 18 สตัน ซึ่งถือเป็นน้ำหนักสูงสุดในประวัติศาสตร์อาชีพของเขา – บีบีซี

แดเนียล ดูบัวส์ ไม่ยอมพูดจาโต้แย้งใดๆ หลังขึ้นเวทีชั่งน้ำหนักที่ 18 สตัน (115 กก.) ซึ่งเป็นน้ำหนักสูงสุดในอาชีพของเขา สำหรับศึกชิงแชมป์โลกแบ็คเฮฟวีไวท์ระหว่างชาวอังกฤษทั้งสองฝ่ายกับ แฟบิโอ วอร์ดเลย์ วอร์ดเลย์ ที่ชั่งได้ 17 สตัน 4 ปอนด์ (110 กก.) จะลงป้องกันแชมป์ WBO รุ่นเฮฟวีไวท์ครั้งแรกที่สนามโคอป ไลฟ์ เมืองแมนเชสเตอร์ ในศึกที่คาดว่าจะดุเดือดระหว่างสองนักชกที่มีพลังการต่อยแบบสกัดน็อกได้ทุกยก ทั้งสองคนชั่งน้ำหนักที่ศูนย์จัดแสดงบอวเลอร์ส ก่อนเจอกันหน้ากันบนเวทีวงกลมที่เรียกว่า “เดอะคาลด์รอน” ซึ่งถูกออกแบบให้มีแสงสว่างเพื่อเพิ่มความตึงเครียดก่อนการเผชิญหน้าสุดท้ายต่อหน้าผู้ชมสด ดูบัวส์ วัย 28 ปี กล่าวเพียงสั้นๆ ว่า “พรุ่งนี้ฉันจะทำให้เขาหลับไปตลอดกาล” แต่ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา เขาตอบคำถามเพียงสั้นๆ โดยไม่ขยายความ ขณะที่ดูบัวส์ ขยับไหล่ ยืดคอ และขยับตัวตลอดเวลา ยืนยันว่า “การพูดคุยจบแล้ว” ส่วนวอร์ดเลย์ ที่อายุ 31 ปี และเป็นนักชกจากอิปสวิช มองตาและยิ้มอยู่ข้างๆ เขา แล้วกล่าวโจมตีผลงานที่ผ่านมาของดูบัวส์ ทั้งแพ้โจ โจイスี และโอลีกซานเดอร์ อุซีก โดยระบุว่า “เขามีความแตกต่างกัน แต่บางครั้งเขาก็ทำได้ดี แต่ก็ไม่ได้ดีพอเมื่อเจออุซีก พอเปิดประตูให้เห็นด้านนั้นแล้ว คนอย่างฉันก็สามารถแฉมันออกมาได้” เสียงเชียร์ “โอ้ แฟบิโอ วอร์ดเลย์” ดังก้องในสถานที่จัดงานจากแฟนๆ หลายร้อยคน ที่ส่วนใหญ่สนับสนุนแชมป์ ขณะที่วอร์ดเลย์ยกมือขึ้นและเรียกร้องให้แฟนๆ ร้องเสียงดังขึ้น แม้การเผชิญหน้าครั้งนี้จะค่อนข้างเงียบเหงา ดูบัวส์ ที่ดูแข็งแกร่งและมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน ชั่งน้ำหนักได้มากกว่าครั้งก่อนที่สุดในอาชีพ คือ 17 สตัน 10 ปอนด์ (112 กก.) ในการชนะน็อก แอนโธนี โจชัว ครั้งสำคัญในเดือนกันยายน 2024 ภายในวงการมวย มองว่าศึกนี้เป็นการพบกันแบบ 50-50 แทบไม่มีใครคาดว่าจะมีระฆังหมดยก ทั้งสองคนเริ่มอาชีพมวยโปรเมื่อวันที่ 8 เมษายน 2017 แต่เส้นทางสู่จุดสูงสุดต่างกันอย่างสิ้นเชิง วอร์ดเลย์ ผ่านเส้นทางที่น่าประหลาดใจที่สุดในวงการมวย จากการทำงานด้านสรรหาบุคลากร และแข่งขันมวยขาว-ตัวต่อในระดับสมัครเล่น ก่อนกลายเป็นแชมป์โลก ด้วยความสงบและมั่นใจตลอดสัปดาห์ วอร์ดเลย์ ดูเหมือนจะเพลิดเพลินกับบรรยากาศ ขณะสวมธงสโมสรฟุตบอลอิปสวิช ทาวน์ ขณะรับฟังเสียงเชียร์ กล่าวว่า “นี่คือจุดสูงสุดของชีวิต — การได้ยินเสียงว่า ‘และยังคงเป็นแชมป์’ ในสังเวียน” ด้วยสถิติชนะน็อก 19 ครั้งจาก 20 ไฟต์ วอร์ดเลย์ สร้างชื่อเสียงในฐานะนักชกที่ทำลายคู่ต่อสู้ได้รุนแรงที่สุดในรุ่นเฮฟวีไวท์ แม้จะมีแค่ผลเสมอจากการพบกับเฟรเซอร์ คลาร์ก แต่เขาก็แก้แค้นด้วยการน็อกเอาชนะในยกแรก ด้านดูบัวส์ ดำเนินชีวิตอยู่ในระดับสูงกว่า และพลังการต่อยที่ทำให้สลบยังคงเป็นจุดเด่นของเขา ด้วยชัยชนะ 21 ครั้งจาก 22 ไฟต์ ที่เกิดขึ้นภายในระยะเวลารอบเดียว แต่วอร์ดเลย์ ผู้คว้าแชมป์ WBO รุ่นรองจากการชนะโจเซฟ พาร์กเกอร์ ก่อนได้รับตำแหน่งแชมป์เต็มรูปแบบเมื่ออุซีกถอดถอน