นักกีฬาผู้เปลี่ยนเพศที่กลายเป็นศูนย์กลางของคดี Title IX ที่ศาลฎีกาชนะเลิศการแข่งขันวิ่งหญิงประเภททีมในระดับรัฐ

ทนายความจากองค์กร Alliance Defending Freedom (ADF) ซูซาน บีเชอร์ แสดงความคิดเห็นหลังนักกีฬาเพศทางเลือกที่องค์กรต่อต้านในคดีต่อศาลฎีกาสหรัฐฯ คว้าแชมป์รุ่นหญิงวิ่งแข่งขันวิ่งกระโดดจั่วในระดับรัฐได้สำเร็จ โดยเบกกี้ เพปเปอร์-แจ็คสัน นักกีฬาเพศทางเลือก คว้าแชมป์รัฐเวสต์เวอร์จิเนียในรายการวิ่งกระโดดจั่วหญิง ด้วยระยะทาง 38 ฟุต 11.75 นิ้ว หรือมากกว่าผู้นำอันดับสองถึงกว่าสองฟุต ซึ่งเกิดขึ้นก่อนที่ศาลฎีกาจะตัดสินว่ารัฐสามารถห้ามเพปเปอร์-แจ็คสันแข่งขันกับนักกีฬาหญิงได้หรือไม่ เพปเปอร์-แจ็คสัน คว้าตำแหน่งแชมป์รัฐระดับคลาส AAA ให้กับโรงเรียนบริดจ์พอร์ต ด้วยผลงานส่วนตัวที่ดีที่สุดของเธอ ขณะที่ผู้คว้าอันดับสอง แพสลี บาบิกซ์ จากโรงเรียนจอห์น มาร์แชล ทำได้เพียง 36 ฟุต 11 นิ้วเท่านั้น กรณีความเหมาะสมของเพปเปอร์-แจ็คสันในการแข่งขันในรุ่นหญิงในเวสต์เวอร์จิเนีย กลายเป็นประเด็นกฎหมายที่ร้อนแรงมาตั้งแต่ปี 2021 เมื่อรัฐผ่านกฎหมายห้ามนักกีฬาชายที่มีร่างกายตามธรรมชาติแข่งขันในกีฬารุ่นหญิง แต่เพปเปอร์-แจ็คสันยื่นฟ้องและชนะคดี จนได้สิทธิ์แข่งขันในรุ่นหญิงตลอดช่วงมัธยมปลาย ก่อนที่ศาลฎีกาจะรับพิจารณาคดีนี้ ทนายความจาก ACLU ได้ยื่นคำพิพากษาต่อศาลฎีกาเมื่อวันที่ 13 มกราคม โดยอ้างว่า ไม่มีข้อแตกต่างทางสรีรวิทยาที่สำคัญระหว่างเพปเปอร์-แจ็คสันกับนักกีฬาหญิงคนอื่น ๆ ทำให้ไม่มีเหตุผลที่จะต้องกีดกันเธอ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีคำตัดสินออกมาจนถึงเดือนมิถุนายน ทำให้เพปเปอร์-แจ็คสันยังคงแข่งขันต่อไปในฤดูกาลนี้ ล่าสุด เธอคว้าแชมป์รัฐด้วยผลงานโดดเด่น ทั้งที่ทนายของ ACLU ยืนยันว่า ผู้ชายไม่มีข้อได้เปรียบทางการแข่งขันเหนือผู้หญิง หากพิสูจน์ได้ว่าไม่มีความแตกต่างทางสรีรวิทยาที่เกี่ยวข้อง ในขณะเดียวกัน ทนายความจากสำนักงานอัยการสูงสุดรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย จอห์น แมคคัสกี้ ผู้นำการต่อต้านคดีนี้ ได้ส่งจดหมายถึงศาลฎีกาเมื่อวันอังคาร โดยระบุถึงนักกีฬาเพศทางเลือกคนหนึ่งที่เรียกเพียงว่า “B.P.J.” พร้อมชี้ให้เห็นว่า แม้เพียงมัธยมปลาย แต่เธอกลับเอาชนะนักกีฬาหญิงทุกคนในรัฐ หรือเกือบทุกคนในรายการแข่งขันนี้ และขอให้ศาลพิจารณาข้อเท็จจริงเหล่านี้ ทนายฝ่ายต่อต้านจาก ADF ที่กำลังดำเนินคดีกับเพปเปอร์-แจ็คสัน ก็ได้สังเกตเห็นผลงานของนักกีฬาคนนี้เช่นกัน