โอกาสอันเหลือเชื่อของ เจโอล อมเบียด, ไทเรส มักซี่ และ พอล จอร์จ กำลังรออยู่ข้างหน้าสำหรับ 76ers หลังจากถล่ม บัตเตอร์ลิส ด้วยสกอร์ขาดลอยในเกม 6

โจเอล เอมบิดเชื่อว่าสิ่งที่ดีที่สุดยังมาไม่ถึงทั้งตัวเขาและทีมของเขา ฟิลาเดลเฟีย – ก่อนที่เซเว่นส์จะปิดฉากเกมที่ยอดเยี่ยมที่สุดในรอบหลายปี เอมบิดยืนอยู่ที่เส้นฟรี-ธูปใกล้ม้านั่งสำรองพร้อมยิ้ม และประมาณ 30 วินาทีที่แฟนๆ ร้องตะโกนเชียร์พร้อมกัน ขณะที่มัสคอตปีนบันไดขนาดใหญ่กลางสนาม เอมบิดก็เพียงพยักหน้าไปเรื่อยๆ เขาแสดงสีหน้าพอใจ ซึ่งเป็นสิ่งที่แทบไม่เคยเห็นในสองปีที่ผ่านมา สามสัปดาห์พอดีนับจากวันที่เขาถูกวินิจฉัยว่าเป็นไส้ติ่งอักเสบและต้องผ่าตัดฉุกเฉิน ซึ่งอาจทำให้ฤดูกาลของเขาจบลง เขายังกลับมาลงเล่นรอบเพลย์ออฟครั้งที่สามได้เร็วกว่าที่ใครคาดไว้ เพื่อโอกาสได้สัมผัสช่วงเวลาแบบนี้ในช่วงต้นควอเตอร์ที่สี่เมื่อคืนพฤหัสบดี แฟนๆ เซเว่นส์ที่แน่นขนัดที่สุดในรอบสามปีกำลังฮือฮา เอมบิดก็ยังคงยิ้มและพยักหน้าต่อไป ราวๆ ครึ่งชั่วโมงต่อมา เอมบิดก็กอดลูกชายอย่างอาร์เธอร์ ขณะเฉลิมฉลองชัยชนะอีกครั้ง “ผมตื่นเต้นมาก” เอมบิดกล่าวหลังเกม “สิ่งเดียวที่อยากบอกคือ แฟนๆ ยอดเยี่ยมจริงๆ” ในเกมที่ 6 เซเว่นส์ทำได้อย่างยอดเยี่ยม ไล่กดดันบอสตัน เซลติกส์ตั้งแต่ต้นจนจบ จนบังคับให้ต้องดวลกันในเกมที่เจ็ดที่สนามทีดี การ์เดนในวันเสาร์เวลา 19.30 น. หลังจากเกือบสองปีที่ผ่านมาที่เซเว่นส์เป็นทีมที่มีศักยภาพแต่สุดท้ายผิดหวัง พวกเขาเปลี่ยนบทสรุปได้แล้ว ทีมที่แค่ต้องหายดีและเริ่มทำงานร่วมกันได้ในช่วงเวลาที่เหมาะสม ตอนนี้ทั้งทีมแข็งแรงและทำงานได้ดีแล้ว และนี่คือช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุด ด้วยฤดูกาลของพวกเขากำลังอยู่บนเส้นด้าย เซเว่นส์จึงทำผลงานชนะติดต่อกันสองเกม โดยเฉพาะเกมเมื่อวานนี้ที่ยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง “เกมที่ดีมากของเรา” หัวหน้าโค้ช นิก นิวส์ กล่าว “…แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญเท่าไหร่หรอกนะ ที่จริงแล้ว เราเคยเห็นเกมแบบนี้มาแล้ว นี่แค่เกมเดียว แค่เรื่องราวหนึ่ง… เราต้องเตรียมตัวอย่างเข้มข้น โฟกัส และปรับตัวให้พร้อม เราต้องทุ่มเทอย่างเต็มที่… มันดีที่ได้ชนะสองเกมติดกัน และดีที่เราเล่นได้ตามแบบฉบับคืนนี้ แต่สุดท้ายแล้วมันก็ไม่ได้หมายความอะไร เพราะทุกเกมคือเกมของตัวมันเอง” เซเว่นส์คงไม่ยังอยู่ในเกมนี้หากไม่มีวีเจ อีดจ์คัมบ์ วัย 20 ปี ที่เพิ่งเริ่มต้นอาชีพ ซึ่งทำแต้มกระจายช่วยให้ทีมเริ่มต้นเกมที่ 2 หรือควินติน กริมส์ ที่โชว์ฟอร์มสองทางช่วงท้ายเกมที่ 5 ช่วยย้ำชัยชนะ คอลลี่ โอเบรู จูเนียร์ก็ทำได้อย่างยอดเยี่ยมในเกมที่ 6 อาจไม่มีเขา เซเว่นส์ก็ไม่สามารถรักษาชัยชนะได้ในคืนนั้น แต่ในคืนนั้น ทุกอย่างกลับมาอยู่ที่สามคนที่ควรจะเป็นหัวใจของทีมตั้งแต่แรก: เอมบิด ไทเรส แม็กซี่ และพอล จอร์จ แม้เอมบิดจะไม่ได้ทำคะแนนได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่เขาก็เป็นแรงผลักดันสำคัญทั้งในเกมรุกและเกมรับตลอดคืน เซเว่นส์ควบคุมจังหวะเกมได้ทั้งคืน และเอมบิดคือแกนกลางของทุกอย่าง หลังจากห้าเกมที่ถูกทำหมูในเรื่องการแย่งบอล ครั้งนี้ทีมกลับมาเอาชนะในเรื่องการครองบอลได้จากการหยุดเกมคู่ต่อสู้และตามด้วยการดักจับลูก rebound เอมบิดคือหัวใจของทุกอย่าง