Steelers Depot16 วันที่แล้ว· sports
เราใกล้สำเร็จเมื่อปีที่แล้ว": เออร์รัน โรเจอร์ส รู้ว่าจะกลับมาหลังจากเห็นการเปลี่ยนแปลงที่สตีลเลอร์สทำ
ภายใต้การนำทัพของแอรอน โรเดอร์ส สตีลเลอร์สคว้าชัยชนะ 10 ครั้งและคว้าแชมป์กลุ่มได้ แม้แต่เขาเองก็ยังรู้สึกประหลาดใจที่กลับมาได้อีกครั้ง โดยเมื่อวันพุธที่ผ่านมา เขาให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวว่ารู้สึกว่าเมื่อไมค์ โตร์ลิน ประกาศลาออก ก็คงถึงจุดจบแล้ว ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่หลายอย่าง
ภายใต้การนำของอาร์รอน โรเจอร์ส ทีมสตีลเลอร์สคว้าชัยชนะ 10 ครั้งและคว้าแชมป์กลุ่มได้สำเร็จ แม้เขาเองจะดูประหลาดใจที่กลับมาเช่นกัน โดยเมื่อพูดกับผู้สื่อข่าวเมื่อต้นสัปดาห์ เขาเผยว่ารู้สึกว่าเมื่อไมค์ ทอมลิน ตัดสินใจกลับมา นั่นอาจเป็นจุดจบแล้ว แต่การเปลี่ยนแปลงหลายอย่างที่เกิดขึ้นมาโดยตลอดทำให้เขาตัดสินใจกลับมา โรเจอร์สระบุว่าเขาแนะนำให้สตีลเลอร์สพูดคุยกับไมค์ แม็คคาร์ธีระหว่างการสรรหาหัวหน้าโค้ช ซึ่งดูเหมือนไม่ใช่เพื่อผลักดันให้ตัวเองกลับมา แต่ก็ต้องตั้งคำถามว่าเขาจะกลับมาเพื่อใครคนอื่นได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม เขาตัดสินใจกลับมาเพราะสิ่งที่ทีมปรับปรุง และสิ่งที่ยังคงไว้ โรเจอร์สกล่าวผ่านเว็บไซต์ของทีมว่า “ผมคิดว่าเราใกล้เคียงกับความสำเร็จเมื่อปีที่แล้ว และพวกเขาก็เสริมทัพด้วยผู้เล่นคุณภาพ” เขาชี้ให้เห็นบางตำแหน่งที่ทีมขาดแคลน เช่น การดราฟต์ผู้เล่นแนวรุกในรอบแรก และการดึงเกอร์มี แบรนด์ ที่เชื่อว่าสามารถเล่นในตำแหน่งสแล็ตได้ พร้อมชื่นชมการเซ็นสัญญาไมเคิล พิตต์แมน จูเนียร์ ซึ่งเคยร่วมงานกันมาก่อน รวมถึงชื่นชมการเสริมทัพแนวรับอย่างแจมล ดีน และจาควาน บริสเคอร์ ที่เขามองว่าเป็นผู้เล่นประสบการณ์ที่ดี “หลังจากเห็นการเปลี่ยนแปลงและรู้สึกว่าร่างกายพร้อมตัดสินใจ ผมจึงรู้สึกว่าการกลับมาครั้งนี้คือทางเลือกที่ถูกต้อง” โรเจอร์สกล่าว แม้เขาจะฝึกซ้อมอย่างต่อเนื่องตลอดช่วงนอกฤดูกาล แต่เขาก็ต้องรอให้ร่างกายตอบสนองดีก่อนจึงจะตัดสินใจ ทั้งนี้ เขาเล่นไปเกือบทั้งครึ่งหลังของฤดูกาลที่แล้วด้วยอาการบาดเจ็บข้อมือ แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ตัดสินใจกลับมาจนหลังดราฟต์เสร็จสิ้น และย้ำว่ามีการติดต่อกับไมค์ แม็คคาร์ธีอย่างสม่ำเสมอ แม้จะไม่ทราบแน่ชัดว่าพวกเขาพูดถึงแผนการเสริมทัพที่เขาต้องการหรือไม่ แต่สิ่งที่สตีลเลอร์สทำในช่วงนอกฤดูกาลนี้ กลับสอดคล้องกับสิ่งที่เขาต้องการอย่างชัดเจน การแต่งตั้งแม็คคาร์ธี ที่พาโค้ชอย่างแคมเปนและคนอื่นๆ ที่เคยทำงานด้วยกันมาร่วมทีม และการลงทุนอย่างหนักในแนวรุก ล้วนเป็นปัจจัยสำคัญ แม้จะเสียผู้เล่นอย่างไอแซก ซิวมัลโลและคาลวิน ออสติน ทรีไปบ้าง แต่โดยรวมแล้วถือว่าเป็นผลดีต่อโรเจอร์ส ถ้าสตีลเลอร์สทำอะไรต่างออกไปในช่วงนอกฤดูกาลนี้ โรเจอร์สอาจตัดสินใจต่างออกไปได้ อย่างไรก็ตาม เขาให้ความสำคัญกับการเสริมทัพพิตต์แมนเป็นพิเศษ และดูเหมือนไม่แปลกใจที่เขาให้ความสนใจกับอดัม ไทเฮเลนและมาร์เกซ วาลดีส-สแคนต์ลิง ในปีที่แล้ว น่าจะเป็นเพราะเขาต้องการเห็นว่าทีมจะจัดการกับแนวรุกอย่างไร ก่อนตัดสินใจเซ็นสัญญา