เวมบี้ไม่ยอมให้สัมภาษณ์สื่อหลังสเปอร์สพ่ายท็อดเดอร์ในเกมที่ 5 รอบเพลย์ออฟ เอ็นบีเอ

ความพยายามที่ผิดปกติของวิคเตอร์ เวมบานยาเมย์กลายเป็นประเด็นร้อนหลังเกมที่ซานอันโตนิโอ สปาร์สพ่ายให้กับโอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ 127-114 ในเกมที่ 5 รอบชิงชนะเลิศภาคตะวันตก เมื่อคืนนี้ เวมบานยาเมย์ทำได้แค่ 20 คะแนนจาก 4 จาก 15 จุดโทษ และไม่ให้สัมภาษณ์สื่อหลังเกม ตามรายงานของชัมส์ ชาเรเนีย จาก ESPN ลีกบาสเกตบอลเอ็นบีเอได้เตือนเวมบานยาเมย์เกี่ยวกับการละเมิดกฎการเข้าถึงสื่อ หลังไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนด ขณะที่แซม แอมิก จากเดอะแอธเลติก ให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุผลที่เอ็นบีเอตัดสินใจ หลังพ่ายไป 3-2 ในซีรีส์ หัวหน้าโค้ชมิทช์ จอห์นสัน ของสปาร์สเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่จะต้องได้ผลงานที่ดีกว่านี้จากเวมบานยาเมย์ในเกมที่ 6 และเกมที่ 7 หากไม่อยากพลาดท่า โดยระบุว่า “เขาต้องยิงมากกว่า 15 ครั้ง แม้จะได้ 12 ฟรี-ธรว์ ก็ตาม แต่เขาก็ต้องทำคะแนนได้มากกว่า 20 แต้มแน่นอน” จอห์นสันยังชื่นชมวิธีที่ธันเดอร์จัดการกับเวมบานยาเมย์ พร้อมกล่าวว่า “โอคลาโฮมาทำได้ดี เราต้องทำได้ดีกว่านี้ นี่อาจเป็นประเด็นที่มองเห็นได้ง่ายที่สุด คือเขาต้องยิงมากขึ้น แต่เรายังมีหลายอย่างที่ต้องปรับปรุง แม้จะมีโอกาสก็ตาม แต่เรากลับไม่สามารถทำแต้มได้จากจังหวะง่ายๆ ที่ควรจะทำได้ ในการแข่งขันแบบนี้ เราต้องมั่นใจและมีวุฒิภาวะในการเล่นทุกจังหวะ” เวมบานยาเมย์ ผู้เล่นสูง 7 ฟุต 4 นิ้ว ถือเป็นกำลังสำคัญตลอดทัวร์นาเมนต์เพลย์ออฟครั้งแรกของเขา โดยเฉลี่ย 22.9 คะแนน 11.1 รีบาวน์ 3.7 บล็อก 2.8 แอสซิสต์ และ 1.5 สามแต้มต่อเกม พร้อมยิงตรง 51.5 เปอร์เซ็นต์ และ 34.3 เปอร์เซ็นต์จากนอกเขต สองเกมที่เวมบานยาเมย์ทำได้ดีที่สุดในรอบชิงชนะเลิศภาคตะวันตก คือเกมที่สปาร์สชนะ นั่นคือเกมที่ 1 ที่เขาทำ 41 คะแนนและ 24 รีบาวน์ และเกมที่ 4 ที่ทำ 33 คะแนนกับ 8 รีบาวน์ สตีเฟน แคสเทิล ผู้เล่นตัวรับของสปาร์ส ผู้นำทีมด้วย 24 คะแนนในเกมที่ 5 ยอมรับว่าธันเดอร์จัดการกับเวมบานยาเมย์ได้ดีในเกมนี้ พร้อมเน้นย้ำว่าเวมบานยาเมย์ต้องยังคงเล่นด้วยความกล้าหาญ เพราะ “พวกเขามักส่งผู้เล่นหลายคนมาปิดกั้นเขา ทำให้บางครั้งยากลำบาก แต่เขาก็แค่อยากเล่นให้ถูกต้องและอยากชนะ ซึ่งก็เป็นเรื่องยาก แต่ใช่ เขาคือผู้เล่นที่ดีที่สุดของเรา เราต้องการให้เขายิงมากขึ้น เพราะเมื่อเขายิง มันจะเปิดพื้นที่ให้เพื่อนร่วมทีมได้ด้วย” สปาร์สชนะ 4 จาก 5 เกมในฤดูกาลปกติที่พบกับธันเดอร์ และผลงานของเวมบานยาเมย์คือหัวใจสำคัญของชัยชนะเหล่านั้น แต่ตอนนี้แชมป์เอ็นบีเอปัจจุบันกำลังผลักสปาร์สเข้าสู่สถานการณ์ต้องชนะในเกมที่ 6 ที่ซานอันโตนิโอ หากเวมบานยาเมย์กลับมาเป็นตัวเองเหมือนในเกมที่ 1 หรือเกมที่ 4 สปาร์สจะมีโอกาสสูงที่จะดวลกันในเกมที่ 7 แต่หากเกมที่ 5 คือภาพสะท้อนของเวมบานยาเมย์ในอนาคต สปาร์สอาจตกรอบ และธันเดอร์ก็จะคว้าตั๋วไปเล่นนัดชิงชนะเลิศเอ็นบีเอเป็นปีที่สองติดต่อกัน