เวมบี้ได้รับคำเตือนจากลีกเอ็นบีเอหลังปฏิเสธให้สัมภาษณ์สื่อหลังเกม 5 ที่สเปอร์สพ่ายให้กับทัวร์นาเมนต์

ความพยายามที่ผิดปกติของวิคเตอร์ เวมบานามา กลายเป็นประเด็นร้อนในการให้สัมภาษณ์หลังเกมของทีมซานอันโตนิโอ สปาร์ส ที่พ่ายให้กับโอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ 127-114 ในเกมที่ 5 รอบชิงชนะเลิศภาคตะวันตก เมื่อคืนนี้ เวมบานามาทำได้เพียง 20 คะแนนจาก 4 จาก 15 จุดโทษ และไม่ให้สัมภาษณ์สื่อหลังเกม ตามรายงานของชามส์ ชาเรเนีย จาก ESPN ลีกบาสเกตบอลเอ็นบีเอได้เตือนเวมบานามาเกี่ยวกับการละเมิดกฎการเข้าถึงสื่อ หลังจากไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนด ขณะที่แซม แอมิก จากเดอะแอธเลติก ระบุรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุผลที่เอ็นบีเอตัดสินใจ ในเกมที่ตามหลัง 3-2 หัวหน้าโค้ชมิทช์ จอห์นสัน ของสปาร์สเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่จะต้องได้ผลงานที่ดีกว่าจากเวมบานามาในเกมที่ 6 และเกมที่ 7 หากไม่อยากพลาดโอกาส กล่าวว่า “เขาต้องยิงมากกว่า 15 ครั้ง แม้จะได้ 12 ฟรี-ธูว์ ก็ตาม แต่เขาก็ต้องทำคะแนนได้มากกว่า 20 แต้มแน่นอน” จอห์นสันยังชื่นชมวิธีที่ธันเดอร์จัดการกับเวมบานามา พร้อมระบุว่า “โอกลาโฮมาทำได้ดี เราต้องทำได้ดีกว่านี้ นี่อาจเป็นประเด็นที่มองเห็นได้ง่ายที่สุด คือเขาต้องยิงมากขึ้น แต่มีหลายอย่างที่ต้องปรับปรุง แม้จะมีโอกาสเหนือกว่า แต่เรากลับไม่สามารถทำแต้มได้จากจังหวะง่ายๆ และไม่ใช้ประโยชน์จากโอกาสเหล่านั้น ในการแข่งขันแบบนี้ คุณต้องมั่นใจในทุกการกระทำอย่างมีวุฒิภาวะ” เวมบานามา ที่สูง 7 ฟุต 4 นิ้ว ถือเป็นกำลังสำคัญตลอดการเล่นเพลย์ออฟครั้งแรกในอาชีพ โดยเฉลี่ย 22.9 คะแนน 11.1 รีบาวน์ 3.7 บล็อก 2.8 แอสซิสต์ และ 1.5 สามแต้มต่อเกม พร้อมอัตราการยิง 51.5 เปอร์เซ็นต์จากสนาม และ 34.3 เปอร์เซ็นต์จากนอกเขต ไม่น่าแปลกใจที่สองเกมที่เวมบานามาทำได้ดีที่สุดในรอบชิงชนะเลิศภาคตะวันตก คือสองเกมที่สปาร์สชนะ โดยทำได้ 41 คะแนนและ 24 รีบาวน์ในเกมที่ 1 และ 33 คะแนนกับ 8 รีบาวน์ในเกมที่ 4 สตีเฟน แคสเทิล ผู้เล่นตัวรับของสปาร์ส ที่ทำได้ 24 คะแนนนำทีมในเกมที่ 5 ยอมรับว่าธันเดอร์จัดการกับเวมบานามาได้อย่างมีประสิทธิภาพ พร้อมเน้นย้ำว่าเวมบานามาต้องยังคงเล่นด้วยความกล้าหาญ กล่าวว่า “พวกเขายกจำนวนผู้เล่นมาปิดเขาเยอะมาก บางครั้งก็ยาก แต่เขาก็อยากเล่นให้ถูกต้องและอยากชนะ ดังนั้นจึงต้องพยายาม แต่ใช่ เขาคือผู้เล่นที่ดีที่สุดของเรา เราต้องการให้เขายิงบ่อยขึ้น เพราะเมื่อเขายิง ผู้เล่นคนอื่นก็จะได้เปิดพื้นที่ยิง” สปาร์สชนะ 4 จาก 5 เกมที่พบกับธันเดอร์ในฤดูกาลปกติ และผลงานของเวมบานามาคือปัจจัยหลักที่ทำให้ทีมคว้าชัยชนะได้ อย่างไรก็ตาม แชมป์เอ็นบีเอในฤดูกาลที่แล้วตอนนี้พาสปาร์สเข้าสู่สถานการณ์เสี่ยงต่อการตกรอบ ทำให้เกมที่ 6 ที่ซานอันโตนิโอในวันพฤหัสบดีกลายเป็นเกมที่ต้องชนะให้ได้ ถ้าเวมบานามาในรูปแบบเกมที่ 1 หรือเกมที่ 4 กลับมาในเกมที่ 6 สปาร์สจะมีโอกาสสูงที่จะบังคับให้ต้องดวลกันในเกมที่ 7 แต่ถ้าเกมที่ 5 คือรูปแบบที่เวมบานามาจะยึดถือต่อไป สปาร์สอาจตกรอบ และธันเดอร์ก็อาจกลับไปชิงแชมป์เอ็นบีเอเป็นปีที่สองติดต่อกัน