สถิติโฮเมอร์รันระดับตำนานของมูเนตะกะ มูราคาโมโตะ ยอดนักเตะชาวญี่ปุ่นที่ถูกขนานนามว่า "เบบ รัท" ของญี่ปุ่น หลังผ่านไป 55 เกมในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีกเบสบอล

ชิคาโก ไวท์ซอกซ์ อยู่ในตำแหน่งลุ้นตั๋วเพลย์ออฟตั้งแต่ต้นฤดูกาล หลังจากสามฤดูกาลที่แพ้มากกว่า 100 ครั้ง โดยได้รับแรงหนุนสำคัญจากผลงานโฮมรันระดับประวัติศาสตร์ของมูเนตะกะ มูราคามิ ผู้เล่นที่ถูกขนานนามว่า "เบบี้ รัท" ชาวญี่ปุ่น ซึ่งยิงโฮมรันที่ 20 ของฤดูกาลในเกมที่ชนะมินนิโซตา ทวินส์ 15-2 เมื่อวันพุธที่ผ่านมา เฉพาะโคดี้ เบลลิงเกอร์ และวอลลีย์ เบิร์เกอร์ เท่านั้นที่เคยยิงโฮมรันมากกว่าเขาใน 55 นัดแรกของอาชีพในเมเจอร์ลีก ชิคาโกเซ็นสัญญาคว้าตัวมูราคามิ ไปด้วยสัญญา 2 ปี มูลค่า 34 ล้านดอลลาร์ ในช่วงฤดูหนาว ซึ่งดูเหมือนเป็นการซื้อตัวที่คุ้มค่าอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากผลงานเร็วๆ นี้ ดาวเตะวัย 26 ปี คว้าแชมป์ MVP สองสมัยติดต่อกันในลีกนิปปอนโปรเฟสชันแนลเบสบอลของญี่ปุ่นในปี 2021 และ 2022 โดยในฤดูกาล 2022 เขาคว้าทริปเปิลคอร์นด้วยอัตราการตี .318 โฮมรัน 56 ลูก และ RBI 134 ราย พร้อมทำลายสถิติโฮมรันในฤดูกาลเดียวของนักเบสบอลญี่ปุ่นที่เจ้าของสถิติเดิมคือซาดาฮารุ โอะ ในการย้ายมาเล่นในเมเจอร์ลีก ความแข็งแกร่งของเขาไม่ได้ลดลงเลย มูราคามิ ยังคงนำเป็นผู้นำโฮมรันในลีกอเมริกัน ร่วมกับโยร์แดน อัลวาร์เอซ จากฮิวสตัน แอสโทรส และอยู่ที่อันดับสองในจำนวน RBI 40 ราย ตามหลังโจนาธาน อารันดา จากทัมปาเบย์ เรย์ส เพียงรายเดียว เขายังมีอัตราการตี .240/.375/.561 และนำเป็นอันดับหนึ่งในลีกอเมริกันด้วยจำนวน 42 รันที่ทำได้ ทีมไวท์ซอกซ์มีแนวรุกหนุ่มไฟแรงอย่างมูราคามิ โคลสัน มอนต์โกเมอรี่ มิเกล วาร์กัส และเชส มายดร็อธ รวมถึงอีกหลายคน ขณะนี้มีสถิติ 28 ชนะ 27 แพ้ อยู่อันดับสองในกลุ่มอเมริกัน เซ็นทรัล ตามหลังมินนิโซตา ทวินส์ และยังคงครองหนึ่งในสามที่นั่งเพลย์ออฟวิลแคิร์ดของลีกอเมริกัน ซึ่งถือเป็นการพลิกผันอย่างเหลือเชื่อจากสามฤดูกาลที่ผ่านมา หากมูราคามิยังคงฟอร์มร้อนแบบนี้ต่อไป โอกาสไปเพลย์ออฟก็ดูเป็นไปได้จริง