ทำไมตั๋วฟุตบอลโลกยังขายไม่หมดอีกหนึ่งเดือนก่อนถึงวันแข่งขัน – Front Office Sports

ฟีฟ่าทยอยปล่อยตั๋วให้ประชาชนทีละน้อย โดยยังคงราคาสูงแม้มีตั๋วเหลือจำนวนมากและยอดจองต่ำ พร้อมทั้งมีเพียงหนึ่งเดือนก่อนถึงการแข่งขันฟุตบอลโลกที่สหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา จะเริ่มขึ้น แต่ยังมีตั๋วหลายพันใบขายไม่ออก พร้อมราคาที่สูงเกินจริง แม้ราคาจะเริ่มลดลงบ้างเล็กน้อย แต่ฟีฟ่าจำเป็นต้องปรับลดราคาอย่างชัดเจนหากต้องการเติมเต็มสนามแข่งขัน ตามที่ผู้เชี่ยวชาญระบุต่อ Front Office Sports ฟีฟ่าเปิดช่องขายตั๋ว “ครั้งสุดท้าย” อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 1 เมษายน โดยระบุว่าจะเปิดจนจบการแข่งขัน ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่ประชาชนทั่วไปสามารถซื้อตั๋วโดยตรงจากฟีฟ่าโดยไม่ต้องผ่านการสุ่มเลือก หรือผ่านสมาคมฟุตบอลหรือโปรโมชันพิเศษ แต่ฟีฟ่าไม่ได้เปิดตั๋วทั้งหมดในวันดังกล่าว แม้จะมีการประกาศเปิดขายบางส่วน แต่ย้ำว่า “ตั๋วจะถูกปล่อยออกมาอย่างต่อเนื่อง” และยังคงทยอยปล่อยตั๋วเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ตามใกล้ถึงวันแข่งขัน บางครั้งฟีฟ่าประกาศล่วงหน้า เช่น การปล่อยตั๋วสองรอบในวันที่ 22 เมษายน และ 7 พฤษภาคม โดยมีการแจ้งล่วงหน้าสองวันและหนึ่งวันตามลำดับ ทำให้แฟนบอลต้องรอในคิวออนไลน์หลายชั่วโมง แต่เมื่อเข้าระบบกลับพบว่าราคาสูงกว่าที่ต้องการ หรือเจอข้อผิดพลาดและข้อความแสดงข้อผิดพลาด ขณะที่ในบางกรณี ข้อมูลตั๋วเปลี่ยนแปลงโดยไม่มีการประกาศล่วงหน้า อาทิ วันจันทร์ที่ผ่านมา หมวดตั๋วบางประเภทปรากฏ หายไป หรือเปลี่ยนราคาเมื่อเทียบกับรอบปล่อยตั๋วเมื่อสัปดาห์ก่อน ทั้งสองกรณี ฟีฟ่ากลับทยอยปล่อยตั๋วให้กับงานที่มีความต้องการสูงอย่างไม่เคยมีมาก่อน “นี่คือการแสวงหาผลกำไรสูงสุดจากฟีฟ่า” เคียรัน มาคคิวร์ ผู้เขียนหนังสือและผู้ดำเนินรายการพอดแคสต์ The Price of Football กล่าวกับ FOS “ผมคิดว่าฟีฟ่าทิ้งแฟนบอลทั่วไปไว้ข้างหลังแล้ว และกำลังใช้กลยุทธ์เพื่อสร้างรายได้สูงสุด ด้วยการสร้างภาวะขาดแคลนเทียมในตลาดผ่านการปล่อยตั๋วทีละน้อย” มีตั๋วหลายพันใบที่ยังขายไม่ออก ปัญหาไม่ใช่ความสนใจน้อย เพราะฟีฟ่าระบุในเดือนมกราคมว่าได้รับคำขอซื้อตั๋วมากกว่า 500 ล้านครั้ง หรือขาดแคลนตั๋ว แต่แฟนบอลจำนวนมากยังอยากซื้อ และตั๋วก็ยังมีอยู่เพียงพอ ปัญหาคือ ความต้องการไม่เกิดขึ้นที่ราคาที่ตั้งไว้ ตามที่จิม แมคคาร์ธี ผู้เชี่ยวชาญด้านตั๋วกล่าวกับ FOS “การขายทัวร์นาเมนต์นี้ให้เต็มทุกใบไม่ใช่เรื่องยากเลย แต่ราคาที่ตั้งไว้นั้นสูงเกินไป” เมื่อ FOS เข้าร่วมการปล่อยตั๋วอย่างเป็นทางการในวันที่ 22 เมษายน และ 7 พฤษภาคม คิวออนไลน์ใช้เวลานานหลายชั่วโมง แต่เมื่อเข้าระบบแล้ว รอบ 22 เมษายน เต็มไปด้วยข้อผิดพลาด ทำให้สามารถเลือกเกมได้เพียงสองเกมก่อนกลับไปยังคิวโดยไม่ตั้งใจ ส่วนรอบ 7 พฤษภาคม ระบบอนุญาตให้เลือกได้มากขึ้น พร้อมเห็นราคาสูงสำหรับทีมเจ้าภาพ และตั๋วเข้าชมนัดชิงชนะเลิศ