นิโคลา ยอคิชจะต่อสัญญากับนักเก็ตส์หลังพ่ายทิมเบอร์วูล์ฟส์ในรอบเพลย์ออฟ นแบ ครั้งล่าสุดหรือไม่ – เดนเวอร์โพสต์

มินนีแอปอลิส — ถึงแม้จะพ่ายในรอบเพลย์ออฟครั้งแรกในรอบสี่ปี แต่นิโคลา ยอคิช ก็แสดงให้เห็นชัดเจนว่าตั้งใจจะเซ็นสัญญาฉบับใหม่กับทีมในฤดูร้อนนี้ เซ็นเตอร์สามสมัยได้รับรางวัลเอ็มวีพีเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ว่าเขาไม่คิดจะเล่นให้ทีมใดในลีกนอกเหนือจากเดนเวอร์ และเขาก็ย้ำคำพูดนั้นหลังการพ่ายอย่างน่าตกใจในรอบแรกของเพลย์ออฟเอ็นบีเอ “ผมยังอยากเป็นนักบัคเกอร์สตลอดไป” ยอคิชกล่าวหลังเกมที่หัวใจพ่ายทิมเบอร์วูล์ฟส์ 110-98 ในเกมที่หก ซึ่งเป็นเกมจบฤดูกาล จึงถูกถามว่าหมายความว่าจะเซ็นสัญญาแน่นอนหรือไม่ “ผมยังอยากเป็นนักบัคเกอร์สตลอดไป” เขาพูดซ้ำอีกครั้ง ยอคิชยอมรับผิดชอบต่อความพ่ายแพ้ โดยระบุว่าทีมมินนิโซตาเอาชนะได้เพราะผู้เล่นหลายคนบาดเจ็บ ทั้งแอนโทนี เอดเวิร์ดส์ โดนต์ ดิวินเชนโซ อายโอ โดซุนมู และไคล์ แอนเดอร์สัน แม้ยอคิชจะทำเฉลี่ย 25.8 คะแนน 13.2 รีบาวน์ และ 9.5 แอสซิสต์ในซีรีส์หกเกม แต่ผลงานของเขาต่อต้านรูดี้ โกเบิร์ตของทิมเบอร์วูล์ฟส์กลับถูกวิพากษ์วิจารณ์ทั้งในระดับชาติและท้องถิ่น เขาทำแต้มได้เพียง 44.6% จากสนาม และยิง 3 แต้มพลาดถึง 19.4% ซึ่งเป็นแนวโน้มการยิงไกลที่ต่ำต่อเนื่องมาตั้งแต่กลับมาแข่งหลังบาดเจ็บที่เข่าในเดือนมกราคม “พวกเขาเล่นดุดัน ผลักเราออกจากตำแหน่ง รับบอล rebound ได้ดีมาก” ยอคิชกล่าวชื่นชมทีมทิมเบอร์วูล์ฟส์ “ผมไม่สามารถเปิดพื้นที่ให้เพื่อนร่วมทีมได้ ผมไม่สามารถทำสกรีนได้ ผมยิงประตูไม่ได้ พวกเขาทำได้ดีกว่าเราในทุกด้าน แม้เราจะสู้เต็มที่ แต่เราก็ไม่มีอะไรเหลือ” ยอคิชปฏิเสธข้อเสนอสัญญาฉบับใหม่เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 207 ล้านดอลลาร์ เป็นระยะเวลาสามปี โดยเลือกที่จะรอจนฤดูร้อนนี้ เพื่อเซ็นสัญญาที่มีมูลค่าและระยะเวลาที่มากกว่า ซึ่งในปีนี้เขาจะได้รับสัญญาเพิ่มอีกประมาณ 80 ล้านดอลลาร์