ผู้ชนะและผู้แพ้: เกม 7 คาวาเลียร์ส พบ พิสตันส์ – โดโนแวน มิตเชลล์ ครองเกมแห่งประวัติศาสตร์

มิตเชลล์เผชิญแรงกดดันมากที่สุดในเกมนี้ และก็ทำผลงานยอดเยี่ยมที่สุดของอาชีพ เคลฟแลนด์ แคเวียร์ส ทำได้อีกครั้ง โดยปิดฉากซีรีส์สนุกเข้มข้นด้วยการถล่มคู่ต่อสู้ในเกมเบอร์ 7 ขอชื่นชมดีทรอยต์ พิสตันส์ แต่คืนนี้ทุกคนของแคเวียร์สคือผู้ชนะ ไปดูผู้ชนะในวันนี้กัน ผู้เล่นระดับท็อปของลีกไม่ใช่คนที่หลุดพ้นจากเสียงวิจารณ์ได้ แต่พวกเขากลับตอบโต้ด้วยผลงาน แมตช์นี้เริ่มต้นด้วยสัญญาณที่ดี Donovan มิตเชลล์บุกเข้าไปกลางสนามสองครั้งติด ใช้แรงดึงดูดของตัวเองดึงผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามออกมา ก่อนส่งบอลให้เอวาน โมบลีย์ และจาเร็ตต์ แอนเดอร์สัน ได้อย่างแม่นยำ ในเวลาไม่กี่นาที เขาทำแอสซิสต์ได้มากกว่าทั้งเกมก่อนหน้า และแสดงจิตใจแบบ “ส่งก่อน” ที่ไม่เคยเห็นมาตลอดซีรีส์เพลย์ออฟ มิตเชลล์มีแอสซิสต์ 6 ครั้งก่อนหมดครึ่งแรก มากกว่าทุกเกมในรอบเพลย์ออฟที่ผ่านมา เขาเคยถูกวิจารณ์เรื่องวิธีการเล่นในเพลย์ออฟ ไม่สามารถหาสมดุลระหว่างการยิงและจ่ายบอลได้ แต่คืนนี้ไม่มีปัญหานั้น เขาเปิดทางให้เพื่อนร่วมทีมทุกคน และทีมก็ได้โอกาสยิงประตูที่ดีที่สุด การยิงแบบเดี่ยวๆ ก็มีคุณค่า จังหวะที่ปลอดภัย ผลักดันให้ผู้เล่นขึ้นฐาน และสร้างแรงกดดันให้แนวรับฝ่ายตรงข้าม อาจกลายเป็นประตูได้ คืนนี้ มิตเชลล์เลือกที่จะส่งบอลเร็ว ไว้ใจระบบเกม และปล่อยให้เกมไหลไปสู่จังหวะยิงที่ดี นี่คือสิ่งที่เปลี่ยนเกม แคเวียร์สมีสกอร์นำอย่างสบายก่อนจบครึ่งแรก แต่เกมยังไม่จบ ทั้งที่เราเห็นพิสตันส์กลับมาพลิกสถานการณ์เพื่อหลีกเลี่ยงการตกรอบมาแล้วสี่ครั้งในซีรีส์นี้ มิตเชลล์คงรู้ดีว่าสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นคืออะไร และเขาก็ทิ้งท้ายด้วยการระเบิด 15 คะแนนในควอเตอร์ที่สาม บุกเข้าไปในเขตโทษ และยืนยันว่าไม่มีทางให้ฝ่ายตรงข้ามกลับมาอีก คืนนี้ มิตเชลล์เล่นเพื่อตำนานของตัวเอง และจากไปด้วยผลงานที่อาจถือเป็นเวอร์ชันที่ยั่งยืนที่สุดของเขาในเพลย์ออฟ สไปดา จบเกมด้วย 26 คะแนน 8 แอสซิสต์ 6 รีบาวน์ 1 สตีล 1 บล็อก และไม่มีเทิร์นโอเวอร์ ดีทรอยต์ปล่อยให้คนผิดเข้ามา พวกเขาเคยป้องกันไม่ให้แซมมี่ เมอร์ริลล์ ทำลายเกมมาตลอดหกเกมก่อนหน้า แต่คืนนี้เขาเริ่มต้นด้วยการยิงสามแต้มแรกจากมุมขวา ไม่นานก็ยิงอีกครั้งจากตำแหน่งเดิม จากนั้นยิงเพิ่มอีกสองลูก รวมถึงการทำโฟร์พอยต์เพลย์ จนทำสถิติสูงสุดในครึ่งแรกด้วย 15 คะแนนจาก 4-6 สามแต้ม เมอร์ริลล์จบเกมด้วย 23 คะแนน จัดการเอาชนะออซาร์ ทอมป์สันได้สำเร็จ ร่างกายแข็งแกร่ง? มีแน่นอน ความอดทนและความมุ่งมั่นทางจิตใจ? ครบถ้วน แกนหลักของแคเวียร์ส ได้ทลายทุกคำพูดที่คนพูดถึงพวกเขา แล้วทิ้งไว้ข้างหลังเจเลน ดูเรน แอนเดอร์สัน และโมบลีย์ ไม่ใช่ตัวใหญ่ที่เน้นร่างกายหนักๆ แต่ความเชื่อที่ว่าพวกเขาทำไม่ได้ในเพลย์ออฟ ถูกปฏิเสธอย่างเด็ดขาดในสองรอบที่ผ่านมา