ผู้ชนะและผู้แพ้จากงานแข่งขัน 24 ชั่วโมงนูร์เบิร์กริง ปี 2026 – The Race

การแข่งขัน 24 ชั่วโมงนูร์เบิร์กริง ปี 2026 จะจารึกไว้ในฐานะปีที่แม็กซ์ เวอร์สแต็ปเพน ประเดิมสนาม และยกระดับความน่าสนใจของงานให้สูงขึ้นอย่างมาก แต่เรื่องราวแห่งชัยชนะและความพ่ายแพ้ยังมีอีกมากมายนอกเหนือจากเรื่องของเขา ทั้งในคลาสหลักของงาน ขณะที่ทีมอื่นๆ ตื่นตระหนกเมื่อฝนตก ทีมวินวาร์ด ริงเกอร์ ซึ่งนำรถเมอร์เซเดส-AMG สองคัน รวมถึงคัน ‘ทีมเวอร์สแต็ปเพน’ ก็เลือกเปลี่ยนยางได้อย่างแม่นยำ คว้าโพเดียมแบบ 1-2 ด้วยรถหมายเลข 3 และ 80 ฟากบี ชิลเลอร์ หนึ่งในทีมรถหมายเลข 80 ร่วมกับ มาร์โก เอ็งเกล, มาคซิม มาร์ติน และ ลูกา สโตรซ์ เผยว่า การเปลี่ยนยางในช่วงแรกคือ “หัวใจสำคัญของชัยชนะ” เพราะทำให้พวกเขาสามารถโฟกัสกับการแข่งขันของตัวเองได้ตั้งแต่ช่วงนั้น วินวาร์ดควบคุมเกมตลอดคืน ทิ้งห่างคู่แข่งอย่างชัดเจน โดยคู่แข่งสำคัญหลายทีมล้มเหลวไปแล้ว หรือเลือกเปลี่ยนยางผิดพลาด แม้จะมีฉากหวาดเสียวระหว่างเอ็งเกลกับเวอร์สแต็ปเพน ที่เกือบชนกันกลางดึก แต่เอ็งเกลก็กลับมาได้ จนเกือบจบด้วยความเศร้าใจที่ช่วงทางเร็วที่สุดของสนาม! 🫣📺 https://t.co/nRctemYlyf#IGTC | #24hNBR pic.twitter.com/khW3IxxOnv “การได้เห็นทีมเราแข่งกันอย่างเต็มที่ก็ดีใจ แต่ก็ต้องถามตัวเองว่า ความเสี่ยงนี้จำเป็นไหม หรือเกินไปหรือเปล่า” คริสโตฟ ซาเกมุลเลอร์ หัวหน้าทีมเมอร์เซเดส-AMG มอเตอร์สปอร์ต กล่าวกับ The Race สำหรับเหตุการณ์ใกล้ชนกันระหว่างเอ็งเกลกับเวอร์สแต็ปเพน เขาบอกว่า “มันตื่นเต้นจนแทบรู้สึกไม่สบายใจ อยากให้มีการแข่งขันสนุก แต่ไม่ใช่จนเกินไป ตอนอยู่ในสนาม ‘เขียวมรกต’ กลางดึก พร้อมกับรถทั้งหมด ประเมินระยะห่างยากมาก ความเสี่ยงนั้นจำเป็นไหม บางทีก็ไม่จำเป็น แต่หลังเหตุการณ์นั้น ทุกอย่างกลับควบคุมได้ดีขึ้น และเราก็เตือนนักแข่งให้ขับรถให้ปลอดภัยตลอดคืน” แน่นอนว่าความโชคดีไม่คงทน เมื่อรถหมายเลข 3 ประสบปัญหาเพลาขับ ทำให้ตกรอบการลุ้นแชมป์ แต่นั่นคือเหตุผลที่ผู้ผลิตรถยนต์ต้องมีรถสำรองจำนวนมากในงานที่โหดร้ายเช่นนี้ รถหมายเลข 80 จึงกลายเป็นผู้ชนะอย่างสมศักดิ์ศรี โดยทุกคนในทีมมีเรื่องราวของตนเอง เอ็งเกลกลับมาได้หลังจากชนในรอบคัดเลือก คว้าแชมป์อีกครั้งที่นูร์เบิร์กริง หลังจากเคยชนะในปี 2016 — เป็นนักแข่งคนเดียวที่อยู่ในทีมแชมป์ทั้งปี 2016 และ 2026 ชิลเลอร์เรียกชัยชนะครั้งนี้ว่า “ชัยชนะใหญ่ครั้งแรกในประวัติการแข่งขันของฉัน” หลังจากพลาดมาหลายครั้ง ส่วนมาร์ติน คว้าแชมป์รวมครั้งแรกหลังจากเคยจบอันดับสองสามครั้งตั้งแต่เริ่มแข่งในปี 2012 เขาชื่นชมทีมหมายเลข 3 ด้วยว่า “การแข่งขันกับรถพี่น้องของเราตั้งแต่ฝนตก ถือว่าเป็นการแข่งขันที่หนักแต่ยุติธรรม ขอโทษจริงๆ ที่รถคันนั้นต้องหยุดเพราะปัญหาทางเทคนิค ฉันเข้าใจดีว่ามันรู้สึกอย่างไร แต่คราวนี้โชคช่วยเรา และเมื่อเราขึ้นนำ เราก็แค่ขับให้จบอย่างปลอดภัย”