อันดับทีมเต็งฤดูกาลเตรียมแข่ง WNBA: แอซิสจะทำสถิติที่ยอดเยี่ยมซ้ำได้หรือไม่? – สปอร์ตอินไซเดอร์

ฤดูกาลที่ 30 ของ WNBA จะเริ่มต้นในวันศุกร์ หลังจากช่วงนอกฤดูกาลที่เต็มไปด้วยเหตุการณ์สำคัญ ทั้งการยืนยันข้อตกลงร่วมแรงงานฉบับใหม่ การแข่งขันเสรีภาพผู้เล่นที่วุ่นวาย และการเปิดตัวสองทีมขยายตัว แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงมากมาย แต่หน้าตาของลีกก็ยังคงเหมือนเดิม ทีมดังๆ ยังคงครองตำแหน่งผู้นำ ทีมใดจะสามารถหยุดยั้งความยิ่งใหญ่ของลาสเวกัส หรือลดความโดดเด่นของทีมซูเปอร์สตาร์จากนิวยอร์กได้? แชมป์เก่าอย่างลาสเวกัสยังคงเป็นทีมที่ต้องตามจับ พวกเธอรักษาแกนหลักไว้ได้ครบ นำโดยเชลซี เกรย์ แจ็คกี้ ยัง และแน่นอนว่า แอจ่า วิลสัน ดาวซัลโว 4 สมัยติดต่อกัน ยังคงพัฒนาตัวเองได้ทุกปี และไม่มีเหตุผลใดที่ปี 2026 จะต่างออกไปสำหรับวิลสัน นอกจากนี้ยังมีการเสริมทัพด้วยเจวอล ลอยด์ ที่ปรับตัวได้ดีในฤดูกาลที่แล้ว และพร้อมสร้างผลงานมากกว่าในปีที่สองกับทีม แม้ดาเนีย เอฟแวนส์ จะต้องพักยาวจากอาการบาดเจ็บขา แต่ทีมก็เซ็นสัญญาผู้เล่นแนวรุกฝีมือดีคนใหม่ ชานนี แคทเทอร์ ที่เคยเล่นในจีนฤดูกาล 2024–25 และกลับมาสู่ WNBA เป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 2024 โดยเป็นผู้เล่นสไตล์เร็ว พร้อมสร้างพลังงานให้ทีมเมื่อลงสนามเป็นตัวสำรองภายใต้การคุมทีมของเบ็คกี้ แฮมมอนด์ ทีมนิวยอร์กยังคงมีความแข็งแกร่งด้วยสตาร์ระดับโลก แต่ก็มีคำถามบางอย่างเกี่ยวกับแผนการเล่นใหม่ ทีมรักษาแกนหลักอย่างซาบรินา อิโอเนสคู (ที่จะพลาดเกมแรกๆ อย่างน้อย 2 สัปดาห์จากอาการบาดเจ็บข้อเท้า) บรีนนา สเติร์ม และโจเนควอล จอーンส์ แต่ก็มีผู้เล่นใหม่เพิ่มเติม ทั้งโค้ชคนใหม่คริส ดีมาร์โก และสตาร์คนใหม่อย่างซาโตะ ซาบัลลี่ ที่มีการพูดถึงแผนการปรับปรุงเกมรุกให้เรียบง่ายขึ้น ซึ่งอาจทำให้ทีมต้องเจอปัญหาช่วงเริ่มต้น แต่หวังว่าเกมรุกจะฟื้นคืนชีพหลังจากฤดูกาลที่แล้วติดขัด ความหวังยังอยู่ที่เบทนิยาห์ แลนีย์-แฮมมิลตัน ที่หายจากอาการบาดเจ็บหัวเข่าซ้ายและกลับมาช่วยทีม ผู้เล่นอายุ 32 ปีที่สามารถทำหน้าที่สองทางได้ดี และเป็นตัวเชื่อมทีม แม้จะใช้เวลาปรับตัวภายใต้ระบบที่เปลี่ยนไป แต่ทีมนิวยอร์กยังคงมีทีมที่แข็งแกร่งที่สุดและลึกที่สุดในลีก หลังจากพ่ายในรอบแรกของเพลย์ออฟ 2025 อย่างน่าเสียดาย ทีมดรีมปรับตัวขึ้นในช่วงนอกฤดูกาล โดยดึงตัวแองเจล รีสจากทีมสกาย มาร่วมทีม รีสจะเพิ่มมิติใหม่ให้ทีมแอตแลนต้า ที่มีสองผู้เล่นตัวรุกแถวหน้าของลีกอย่างอลลิชา เกรย์ ที่มีประสิทธิภาพสูง และรีน โฮเวิร์ด ที่ทำแต้มได้มาก ทีมยังได้ตัวจอร์ดิน แคนาดา บริออนนา จอーンส์ และเนซ ฮิลล์มอน กลับมา แต่เสียบิร์ตต์นี กรีนไปให้ทีมซัน จอーンส์ ผ่าตัดหัวเข่าในเดือนเมษายน และยังไม่ทราบว่าจะกลับมาเมื่อไหร่ แต่ฮิลล์มอนแสดงให้เห็นแล้วว่าสามารถรับบทบาทสำคัญได้ เมื่อลงเล่น 17 นัดติดต่อกัน