ทีมโคลัมบัสจะดราฟต์ผู้เล่นตำแหน่งรับลูกในรอบแรกหรือไม่ – เนชันแนล บ็อกซ์ สปอร์ตส์

ทีมแคบส์จะไม่เจรจาต่อสัญญากับจอร์จ พิคเคนส์ในปี 2026 ทำให้เขาต้องเล่นภายใต้สัญญาแท็กของทีม ซึ่งน่าจะไม่ทำให้ผู้เล่นแนวรุกที่เคยได้รับเชิญไปเล่นโปรบูลว์แฮปปี้นัก การแลกเปลี่ยนตัวผู้เล่นตามด้วยสัญญาฉบับยาวคือทางออกที่ดีกว่า ทีมแคบส์ต้องการเสริมแนวรับอย่างเร่งด่วน เพราะหน่วยนี้เป็นหน่วยที่เสียคะแนนมากที่สุดในลีก ถึง 511 แต้ม ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของทีม พร้อมมีดราฟต์รอบแรกสองครั้งเพื่อเสริมแนวรับอย่างมีน้ำหนัก แน่นอนว่าพวกเขาคงไม่ใช้ดราฟต์รอบแรกไปกับแนวรุกที่มีอันดับสองในแง่จำนวนหลา และอันดับเจ็ดในแง่จำนวนแต้มใช่ไหม? “มันยังเป็นไปได้อยู่นะ ถ้ามีสถานการณ์ที่เหมาะสม เราต้องพิจารณาแนวรุก” เจอร์รี จอนส์กล่าวผ่านนิก แฮร์ริสของ Fort Worth Star-Telegram ในปี 2020 เซดี แลมบ์ตกมาถึงอันดับที่ 17 ทีมแคบส์แม้ต้องการแนวรับ แต่ก็เลือกผู้เล่นตำแหน่งรับจากโอคลาโฮมา แลมบ์กลายเป็นผู้เล่นที่ดีกว่าผู้เล่นแนวรับที่ถูกดราฟต์รอบแรกหลังจากทีมแคบส์เลือกไปในปีนั้น ผู้เล่นแนวรับที่ทำโปรบูลว์ได้เพียงคนเดียวคือแพทริค ควีน ทีมแคบส์มีดราฟต์รอบแรกอันดับที่ 12 และ 20 ในปีนี้ และเคยรับนักเตะตำแหน่งรับจากแอริโซนา สเตต จอร์ดิน ไทสัน และโอลิโอ สเตต คาร์เนล แทต ไว้ในรายชื่อผู้เยี่ยมชมก่อนดราฟต์ 30 อันดับแรก ผู้อำนวยการฝ่ายบริหารส่วนที่สอง สตีเฟน จอนส์ ถูกถามว่า การตัดสินใจไม่ให้สัญญาฉบับยาวแก่พิคเคนส์ จะส่งผลต่อแผนการดราฟต์ของทีมอย่างไร “มันเป็นส่วนหนึ่งของภาพรวมทั้งหมด” สตีเฟน จอนส์กล่าวผ่านชุยเลอร์ ดิกซันของ Associated Press “แน่นอนว่าเราต้องพิจารณาเรื่องนี้เสมอ คล้ายกับตอนที่เราเลือกแลมบ์ ทีมเรามีผู้เล่นตำแหน่งรับที่ดีอยู่แล้ว แต่เราก็เลือกเขา ตอนนี้ก็เหมือนกัน เมื่อถึงเวลาที่เลขของเราถูกเรียก เราจะตัดสินใจในเวลานั้น พวกเราไม่ได้ต่อต้านการเลือกผู้เล่นที่ดีที่สุดบนกระดานของเรา ซึ่งมักเป็นจุดที่เราประสบความสำเร็จมากที่สุด อย่างที่เจอร์รีบอก เรากำลังจะเลือกแนวรับในดราฟต์นั้นอยู่แล้ว แต่แลมบ์นั่งอยู่ตรงนั้น และเราก็เลือกเขา ผลลัพธ์ก็ออกมาดีสำหรับเรา” สตีเฟน จอนส์ปฏิเสธที่จะระบุว่าทีมจะแจ้งพิคเคนส์หากตัดสินใจเลือกผู้เล่นตำแหน่งรับ “เราไม่อยากเข้าไปเจาะลึกในประเด็นแบบนี้ในวันนี้” เขาพูด “เรามีตัวเลือกมากมาย และแน่นอนว่าเราจะจัดการกับสถานการณ์เหล่านี้หากเกิดขึ้นจริง เราพิจารณาแผนสำรองทุกกรณี และวิธีที่เราจะดำเนินการ แต่การลงรายละเอียดในตอนนี้ ผมคิดว่าไม่จำเป็น”